Словарь С.И. Ожегова определяет торговлю как хозяйственную деятельность по обороту, купле и продаже товаров[1].
Торговля способствует продвижению товаров от производителя к потребителю. Активность торговых процессов любого общества так или иначе зависит от количества производимых товаров и денег, которые население способно за них заплатить. Внутренняя торговля порождает свободные денежные средства, которые стабилизируют экономическое положение в государстве.
Экономисты определяют функции торговли следующим образом[2]:
1) реализация произведенной потребительской стоимости;
2) доведение предметов потребления до потребителей;
3) поддержание равновесия между спросом и предложением;
4) сокращение потребительских издержек;
5) структурирование рынка (маркетинговая функция).
В зависимости от того, какие товары обращаются на рынках, выделяются следующие их типы: средства производства, производственная деятельность, товары народного потребления, недвижимость, услуги, труд, новые технологии, инновации и ноу-хау, интеллектуальная собственность, ценные бумаги, валюта.
В экономическом смысле различаются следующие виды товарообмена.
Розничный товарообмен – это продажа товаров для удовлетворения личных или домохозяйственных нужд населения. Товары реализуются в небольших количествах, либо поштучно.
Оптовый товарообмен имеет в конечной своей цели дальнейшую реализацию товаров для извлечения прибыли организацией оптовой торговли.
Оптовая торговля, таким образом, представляет собой перепродажу крупных партий товаров торговым организациям в целях дальнейшего товарооборота.
Прибыль представляет собой сумму, на которую выручка превышает затраты на экономическую деятельность, на производство либо приобретение товара.
Цена в конечном итоге формируется как некий баланс спроса и потребления.
В качестве обязательных элементов торгового оборота должны приниматься:
1) продажа производителями своих товаров;
2) деятельность оптовых торговых и иных посреднических звеньев;
