ПРЕДИСЛОВИЕ
Яркий солнечный день на космодроме. Суета служб и техники. На
стартовой площадке стальной горой возвышается челнок, готовый к
старту. В космосе уже ждет исследовательский корабль.
Члены экипажа покинули здание диспетчерской, где их собирали для
последних личных прощаний и официальной речи, и приготовились
загружаться в автобус.
Но кроме напряженной суеты сложного момента и официальной
торжественности в воздухе ощутимо висело и что-то еще…
И одним из внешних проявлений этого «чего-то» было армейское
оцепление. Слишком много бойцов. И расставлены они как-то не так.
Не так, как ставят для парадных целей.
А любой из местных, кто пригляделся бы к знакам различия солдат,
был бы нешуточно удивлен. На петлицах вместо стандартных армейских
знаков красовалась символика дивизии имени Чепаева.
В вооруженных силах Росфедерации чепаевцы занимали особое место.
В отличие от всех регулярных силовиков, включая армию, флот, МВД,
безопасность и ядерный щит, они подчинялись не президенту, а
секретарю ЦК ПрофСоветов.
Президента избирали на срок. Главу правительства назначали.
Секретарями же становились в результате закрытого тестирования
среди полных членов ПрофСовета. Так что и сам кандидат не знал, на
какую должность проходит отбор. И способность принять эту новость
была еще одним последним тестом для занятия должности. И служил он
до тех пор, пока выдерживал системные проверки здоровья.
Президент был фигурой публичной. Его имя и действия широко
освещались прессой. Секретарь никогда не участвовал в какой бы то
ни было публичной деятельности. И хотя данные о его личности не
являлись охраняемой государственной тайной, тем не менее
официальные источники их категорически не пропускали.
Президент являлся верховным главнокомандующим всех армейцев и
спецслужб. Ему присягали все силовики — от каторжной охраны до
ядерного щита. Все.
Все, кроме чепаевцев.
Эти корректные ребята появлялись в качестве вспомогательных сил
и специалистов при самых разнообразных акциях, как силовых, так и
МЧС, и серьезных экономических подвижках. Действовали они
практически всегда вполне успешно, хотя и чуть-чуть хуже
профессионалов. Разумеется, совершенно случайно.
И разумеется, совершено случайным было то, что все силовики
традиционно проявляли в их адрес добродушную снисходительность. Их
считали за младших братьев и армейские, и флотские, и безопасность,
и МЧС. И даже высокомерные космофлотчики не прочь были посидеть с
ними за стаканчиком. Разве что для профополчения они были братьями
старшими.
