Живя почти рядом, Илья старался обходить фонтан на площади Дизенгоф, который раздражал его своей несуразностью, примитивностью, а цветные вертикальные полосы вокруг свидетельствовали о жалкой фантазии архитектора.
И когда прошел слух, что все здесь будут менять, он решил сам убедиться в этом.
Однако фонтан был на месте. Его, очевидно, и не думали разбирать, а просто решили приукрасить какой-то статуей – хрупкой девушкой, одиноко маячившей на фоне сверкающих водяных струй.
Он повернул назад, но его удивило, что тут собирается публика и, приблизившись, понял почему. Что-то в этой статуе было необычно. Стоя на какой-то тумбе, она казалась созданой из странного материала, среднего между живым телом и мрамором – белое лицо в овале золотистых волос, острые юные груди и стройные ноги, одна из которых застыла в воздухе.
Может быть, перед ними образец – как называют новую науку – бионики?
Минуту-другую люди ждали чего-то, может быть, вспоминая, как в прежние романтические времена мрамор превращался в горячую плоть, но то было давно, а в наш век житейской прозы и прозака это случиться не может.
Тут Илья увидел на земле маленькую женскую сумочку в виде бархатного тигренка и понял все.
Внезапно с моря раздалось легкое жужжание и появился вертолет, как бы направлявшийся к статуе. Подозрение Ильи подтвердилось, потому что девушка покачнулась и упала бы, если бы он не успел подхватить ее на руки.
Растерянно поблагодарив, девушка кланялась публике, которая снисходительно хлопала и бросала ей звонкий эквивалент своей благодарности. И кто-то, очевидно знакомый, крикнул:
– Браво, Рина!
Наконец, смущенно подняв своего тигренка, она направилась к киоску, попросила колу. Пальцы ее теребили застежку на сумочке, но та застряла, и это дало Илье возможность протянуть продавцу свои двадцать шекелей. Только теперь она взглянула на него и пробормотала:
– Спасибо!
Они присели за столик.
– Меня зовут Илья! – представился он.
– Серьезное имя, – кивнула девушка, – но, извините, ваша прическа не очень подходит к нему.
Илья рассеянно пригладил темную косичку, которой кончались его волосы:
– Это было модно у нас в институте, и я тоже не устоял.
Потом сказал:
– Хочу спросить вас кое о чем.
– Что ж, за свои деньги вы имеете право задавать любые вопросы. Кстати, сколько я вам должна?
