– Соули, дорогая, вставай! – воскликнул кто-то. Похоже, это Мила.
Я приоткрыла один глаз, но тут же зажмурилась. Когда сестра приходит с утра пораньше и вот так зовет – хорошего не жди.
– Соули… – второй голосок.
О нет! И Лина здесь? Только этого не хватало.
– Соули, ну мы знаем, что ты не спишь! – протянула Мила.
– Соули, сестричка, ну пожалуйста! – Лина звала еще протяжней, еще жалобней.
Я демонстративно натянула одеяло на голову и искренне пожалела, что не имею привычки запираться на ключ. И о том, что у меня только одна подушка, тоже пожалела – одной подушкой двух сестер убить трудно.
– Соули, ну хватит!
Я все-таки откинула одеяло, открыла глаза и спросила, не скрывая раздражения:
– Что?
Близняшки не испугались, наоборот – просияли. Через мгновение обе уже сидели на моей постели и выразительно молчали. В домашних серых платьях, с волосами, затянутыми в тугие пучки, девочки походили на монахинь. Но любой, кто хоть чуть-чуть знаком с этой парочкой, знает – покорность тут не ночевала.
– Девочки… – строго позвала я.
Вертихвостки переглянулись. Мила намотала на пальчик выбившуюся из прически черную кудряшку и заявила:
– Нам нужно в город.
– Зачем? Мы же позавчера ездили.
Вопрос спровоцировал новые гляделки. Наконец губы Милы растянулись в счастливой улыбке, а Лина извлекла из кармана передника свернутую трубочкой газету и протянула мне.
– Вот, – кокетливо опустив глазки, сказала сестра.
Продукт первой и единственной типографии нашего захолустья я разворачивала медленно, с подчеркнутым скепсисом. Заголовок на первой полосе гласил: «Внимание, жители Вайлеса! Приветствуем нового штатного мага!» Ниже располагался фотографический портрет… который объяснял все.
Точеные черты лица, тяжелый подбородок, брови вразлет, нахальные глаза, короткая – по последней моде – стрижка. И хотя портрет черно-белый, сразу ясно – брюнет, и глаза, вероятнее всего, темные. Прежде таких мужчин лишь на обложках сентиментальных романов видела.
Я оторвалась от газеты, взглянула на замерших в ожидании близняшек.
