Никакой магии.
Автор благодарит:
Александра Москальца
Дмитрия и Ирину Шеиных
Всеволода Мартыненко
Светлану Дмитриеву
И всех остальных,
помогавших в работе
над этой книгой
Отдельный низкий поклон –
моей жене.
Глава 1
В которой инспектор Грин встречает
незнакомца в черном.
– Городской совет еще год назад хотел
поставить здесь новые фонари, – сказал идущий рядом со мной тролль.
В надвинутой на лоб каске и форменном плаще он сейчас был похож на
один из памятников старым королям – такой же огромный и
величественно мрачный. – Якобы. А потом кто-то из ратушных крыс
решил, что это будет лишней тратой денег. Мол, здешние отбросы...
кто живет здесь, те и без того видят в темноте.
– Понятно.
Формально я тоже относилась к
категории «тех, кто видит» – сумеречное зрение эльфов значительно
лучше людского. Но сейчас щедро приправленный смогом холодный туман
сводил эту разницу к лишнему пруту в бесконечной железной
ограде.
– Далеко еще, констебль?
– Уже почти пришли, м... – как
обычно, тролль замялся, выбирая между человеческим «мисс» и
эльфийским «вэнда» и, как обычно же, остановился на нейтральном:
инспектор. – Вот нужный дом.
Там, куда указывала его дубинка, и
впрямь что-то смутно темнело сквозь туман. Большое, уродливое, с
типично-рублеными прямыми линиями ново-гномской архитектуры – той,
что создается безбородым еще десятником и кучкой орков и людей под
лозунгами: «давай-давай», «скорей-скорей» и, главное, «ценой
подешевле».
– Где именно нашли тело?
– На лестнице, между вторым и третьим
этажом.
Значит, придется заходить внутрь.
Ожидаемо... но еще в доброй дюжине ярдов от здания рука сама
потянулась к карману с платком. Жуткая какофония запахов –
испражнений, немытых тел, гниющих отбросов, сивушных масел, жареной
рыбы – обрушилась на меня, словно поток грязной воды из помойного
ведра.
– Подождите... минуту, – выдавила
я.
Констебль остановился. Может, он и
понял в чем дело – в конце концов, чутье у троллей не намного хуже
нашего. Но в любом случае, инспектор полиции не может заходить
внутрь, прижав к носу надушенный платок, словно жеманная людская
девица. Поэтому вместо платка я достала трубку и кисет, чиркнула
кремнем и затянулась. Вкусный запах вишневого табака хоть и не
перебил вонь, однако сумел понизить её уровень до почти
терпимого.
– Теперь идемте.
