Когда позвонил старший брат Григорий, и рассказал о двух домах внезапно свалившимся на их голову в качестве наследства – воображение Степана сразу нарисовало просторные двухэтажные дома с большими земельными участками. И цветущими садами.
Наяву все оказалось иначе. Перед Степаном предстал флигель с выбитыми окнами, наполовину разобранной крышей, с обвалившейся печной трубой. От забора остались только торчавшие вкривь и вкось сгнившие деревянные столбы. Сад одичал и разросся, так что грозил в ближайшем будущем захватить жалкие остатки дома.
Степан сделал последнюю затяжку, затоптал окурок, достал из внутреннего кармана куртки плоскую металлическую фляжку, отделанную кожей. Потряс ее в воздухе и прислушался. Судя по звуку, она была почти пуста. Степан подрагивающей рукой открутил крышку и допил содержимое.
Потом с минуту постоял, закрыв глаза, прислушиваясь к своим ощущениям: дрожь в руках исчезла, голова прояснилась.
Степан спрятал пустую посудину в карман и вытащил из поясного чехла мобильный телефон. Набрал номер, приложил трубку к уху. На том конце будто дежурили у телефона.
– Да, – прозвучал спокойный голос брата.
– Гриша, это я.
– Степка! Брат! Ты приехал?
– Приехал, да видно зря.
– Чего так?
– Да вот о наследстве размышляю. Может сразу на вокзал податься?
– Ты наверно теткин дом смотрел?
– Если ты называешь это домом, то…
– Горячку не пори, езжай к дому дядьки. Адрес ты знаешь, бери такси и пулей сюда.
– Ну, хорошо, еду.
Степан спрятал телефон, закурил и зашагал к стоявшим неподалеку машинам такси.
Выбрав иномарку поновее, плюхнулся на заднее сиденье, громко хлопнув дверцей.
– Трогай, любезный, – сказал он водителю, называя адрес.
Двигатель заурчал, машина тронулась, Степан, закрыв глаза, погрузился в свои мысли.
Дамокловым мечом повис над Степаном карточный долг. Сумма исчислялась цифрой с шестью нулями и его вежливо предупредили, что если денег не будет в течение двух дней, то ему будет очень плохо в течение оставшейся жизни.
Сообщение о наследстве застало Степана в тот момент, когда он размышлял: повеситься сразу, или скрыться и остаток жизни вздрагивать от каждого постороннего звука.
Узнав о том, что малознакомые тетка и дядька оставили им с Григорием в наследство два дома, он воспрянул духом.
