Эта книга о истории города Улан-Удэ во второй половине 1930-х годов. Она составлена по сообщения газеты Бурят-Монгольская Правда. Почти весь текст состоит из прямых цитат. Если встречается странное слово, например, итти, конфекты, эксплоатация, то это не ошибка, а принятое в то время написание.
Газета издавалась в Верхнеудинске (Улан-Удэ) с 1923 года. Газета печаталась на четырёх страницах: новости СССР, иностранные новости, новости республиканские, и на последней странице немного городских событий. Иногда сведения о истории города встречаются в репортажах с каких-нибудь собраний и совещаний, например, совещание о ходе работ по мощению улиц.
И. Ильф и Е. Петров в своих романах «12 стульев» и «Золотой телёнок» очень точно описали СССР конца 1920-х, начала 1930-х годов. Представлены все типичные персонажи (Корейко, голубой воришка Альхен, «бывший» Воробьянинов) и сюжеты (служебные растраты, автопробеги, военные игры, домашние столовые) того времени. Но некоторых тем Ильф и Петров вообще не касались: коллективизация, партийная жизнь, преступность и т. д. Точно так же и я многие темы не включил в книгу: уголовная хроника, различные медицинские и санитарные темы, борьба с эпидемиями, история сельских районов Бурятии, национализация соваппарата, реформа бурят-монгольской письменности, политическая история СССР и другие.
Если романы «12 стульев» и «Золотой телёнок» точно описывают СССР до середины 1930-х, то, читая газеты второй половины 1930-х, часто вспоминается фильм И. Пырьева «Трактористы». В газете много внимания уделялось сельской жизни, работе колхозов и МТС.
Даты приводятся в тексте так, как они сообщаются газетой. Современная датировка событий может отличаться. Местные новости часто не имеют конкретной датировки. В газете сообщали в виде: «на днях», или «недавно». Если после даты в тексте стоит точка, например, «1 января.», то это значит, что новость была опубликована 1 января, а само событие произошло ранее в другой день.
Книга разделена на главы, каждая из которых соответствует одному году. Главы разделены на разделы: иностранные и советские новости, адреса, слова, кино, театр, фамилии, статистика. Иностранные новости, зачастую, очень напоминают современные. Новости могут показаться тенденциозными – газета была партийным органом. С другой стороны, жизнь в то время не была сахарной.
