На улице было темно. Время доходило до полуночи. Буквально в 20-ти минутах ходьбы от школы стояло небольшое кафе «Long Life». Оно всегда сияло яркими цветами в серой монотонности города, многие уже чуть ли не считали местных официантов своими друзьями, некоторые – своими психологами. Все любили это кафе: в нем часто проходили деловые встречи, также сюда часто приходили просто пообщаться. Так и было в тот день. Четверо друзей сидели здесь и выпивали молочные коктейли, попутно обсуждая начало нового учебного года. Они делились своими впечатлениями о новых учителях и смеялись с тех, кто уже успел получить неудовлетворительную оценку.
– А мне нравится этот новый учебник физики, – сказал Джефф, обмакнув картошку фри в сырный соус, а затем в кетчуп, и продолжил, – Он такой яркий, уже заряжает позитивом.
– Если ты забыл, то именно ты в прошлом году еле вытянул физику на четыре, – сказала Маргарет.
– Я помню, но что-то мне подсказывает, что в этом году все будет иначе.
– Ну знаете учебник физики в этом году и правда позитивный, но мне кажется, что станет только сложнее ее учить, – присоединился к спору Фрэнк.
– Знаете, давайте не будем сейчас об этом думать, поживем – увидим. Кстати, мы же не забыли пригласить Сэма? Что-то он уже слишком сильно опаздывает, – взволнованно сказала Рейчел.
– И правда опаздывает он не слабо, – сказал Фрэнк и проверил мобильник, – странно, он не прочитал мои сообщения.
– И мои, я писал ему около часа назад, на него это не похоже, – удивленно ответил Джефф.
– Может его родители наказали, он обычно не отрывается от телефона, а тут такое, – сказала Рейчел, – странно, что он нам ничего не сказал.
– И правда очень странно, но нам уже пора уходить, уже поздно, а завтра в школу, – сказала Маргарет, – полночь через пару…
Часы пробили полночь. Часовая башня стояла в пятидесяти метрах от кафе L.L. Большая часть города слышала бой курантов этой башни. Еще ее называли главной достопримечательностью города, но для многих это были просто часы, звенящие лишь в двенадцать часов дня и ночи. В тот день еще никто не знал, что именно этот звон станет пугать многих людей в городе.
На следующий день друзья встретились у главного входа в школу. Как оказалось, с утра еще никто не встретил Сэма. Это было странно, ведь все они жили в одной стороне и часто встречали друг друга по пути в школу.
