Книга художника (artist’s book) – авторский книжный продукт, выполненный полностью, на каждом этапе художником, от проектирования до материального воплощения, представленный как произведение искусства. Любой выбор техники и средств выразительности получает особую коммуникативную функцию в конце передачи послания. Это делает книгу художника уникальной в большой семье художественных сестёр и братьев. Появляется потребность прикасаться к ней, манипулировать ею, воспринимать с помощью пяти чувств, чтобы использовать и понимать её значение. Бесконечной предстаёт типология материалов и форм, которые художник мог использовать для самовыражения.
Существует множество определений книги художника, чаще всего её описывают с позиции автора, нежели с учётом специфики бесчисленных способов её создания. Artist’s book создаётся по проекту самим художником или производится массовым способом. Её можно напечатать с использованием техник, характерных для изобразительного искусства или воспроизводить в единственном экземпляре, а также представить как индивидуальную, рукотворную книгу.
Все эти техники позволяли художнику установить контроль над работами. Кроме того, художники иногда сочетали различные способы создания artist’s book, которые кстати, делались из нестандартных для производства книг материалов (бронза, свинец, стекло). Более того, книги художника могли не иметь никаких связей с изданием книг.
Книга художника – это и сложный артефакт, состоящий из стандартной пачки страниц, скреплённых с одной стороны, чтобы сформировать стержень, основу книги и защищённых обложкой. Это только один способ собирания и фиксации листов бумаги. Книга художника может представать в форме гармошки, бесконечного свитка или упаковки незакреплённых листов бумаги и воспринимается как культурный знак и объект. Она связана с использованными материалами, особенно с бумагой, а также с электроникой. Через печать artist’s book акцентирует последствия стандартизации и фокусирования на идентичности. С помощью авторства в artist’s book демонстрируются результаты опыта, решаются проблемы идентичности и индивидуальности. Благодаря портативности, книга художника соотносится с результатами социальных и экономических схем распределения, с метафизикой времени.
