«Рождество 1915-го года.»
Джек всегда ревновал жену к принцу, ему не нравилось, что принц и Мария переписывались и она берегла его письма и то ожерелье, которое он подарил ей в день отъезда из Индии. Но, он не мог запретить ей делать этого, в переписке участвовал и Майкл, они писали на чужом языке и Джек не знал, о чём. Джек вспомнил, какой потерей была для жены смерть служанки-индианки Раби, которую Мария очень любила и привезла ссобой в Англию…
Сидя у камина, супруги молчали, думая каждый о своём. Они думали о детях: Майкл уехал, а Тимоти остался, он был женат, имел двоих детей и даже внуков. Как раз сейчас Тим вернулся из Лондона и привёз подарки к Рождеству. В этот раз «оно» будет без Майкла.
Зайдя к родителям, он поздоровался и поцеловал каждого:
– Отец, мама, я привёз подарки! Я уж думал, что не смогу сегодня вернуться, но успел до бури!
Мария улыбнулась сыну и сказала:
– Это хорошо, сынок. Клер ждёт-не дождётся, когда ты к ней заглянешь! Да, кстати, ей уже нашли жениха?
Майкл встал у камина и протянул руки к огню:
– Да, король нашёл ей мужа, но он не спешит с этим делом. Даже имя пока не сказал. Он решил познакомить её с ним, тем, кто достоин Клер.
– Значит, нас пригласят во дворец?
– Возможно. На второй день Рождества.
Джек встал с кресла и подошёл к жене:
– Мы давно уже не были на балу у короля и королевы и, если нас пригласят, нам надо будет потренироваться в танцах, ведь, мы могли разучиться за эти годы.
– Да, Джек, мы давно не танцевали с тобой. Я бы хотела ещё раз «тряхнуть стариной»!
Втроём они поговорили о королевской семье, о будущем бале и о Клер, которой уже 18-ть лет, но она не замужем. Потом Тим ушёл к сестре и Мария, глядя на него, вспомнила, как он появился на свет 32 года назад…
Будучи в Индии в гостях у принца, Майкл женился на дочери принца, но детей пока не имел. Навестив родителей, Майкл уехал обратно обустраивать дворец принца в соответствии с его пожеланиями. Принц знал, что Майкл не подведёт.
После долгих 10-ти лет отсутствия вернулся Питер в Чесмен-Холл, там он встретил девушку 20-ти лет, которая приходилась «сводной кузиной», – она была племянницей Честеров. Её внешность поразила Питера и он, увидев взгляд её зелёных глаз, блеск на солнце её пшеничных волос, обомлел, даже потерял дар речи. Потом, поближе узнав, кто она, Питер решил понравиться ей.
