«У смерти нет календаря,
но если попросить,
она внесет вас в график».
Глава 1. Приезд
Летний сезон подходил к концу. Туманы становились все гуще, а ночи холоднее. Эре – один из островов Дании, население чуть менее семи тысяч человек, постепенно пустел. С утра заладил сильный дождь, намечалась гроза, и вчерашнее солнце пугливо спряталось за свинцовыми тучами. Ветер усиливался.
Дом из белого камня, слегка пожелтевшего от времени и поросшего мхом у фундамента, мог вынести любой шторм, что доказывал уже не один десяток лет. Если пройти по заднему двору, свернуть вправо на заросшую тропу, обогнуть добротную беседку из потемневшего дерева, то можно увидеть лестницу, уходящую вниз. Преодолев сто метров пути через лужайку, открывается вид на бескрайнее Балтийское море. Белесый обрыв не дает забыться, отпугивая трехметровой высотой. Левее берег более пологий, многолетняя узкая дорожка приглашает к деревянному амбару, в котором доживают свой век две лодки, давно не крашенные, но все еще целые. Сегодня море разыгралось, выкидывая густую пену на камни. Чайки предусмотрительно парят над водой, не приближаясь ближе двух метров, ждут легкой добычи, выброшенной на берег.
Фамильный особняк стоит в металлической клетке, двухметровой высоты. Широкие ворота поскрипывали, петли давно не смазывали. Было немного за полдень, когда у ворот остановилась серебристая мазда третьей модели, выпуск 2001 года. Женщина, сидевшая в салоне, была не придирчива в выборе автомобиля. Два дня пребывания на острове вполне можно вынести и на поддержанном авто. Дома ее ждал новенький внедорожник БМВ Х3, она невольно сравнила высоту посадки, седан был куда ниже. Помедлив, она вышла. Маленькая ладонь коснулась мокрых металлических прутьев ворот, те не поддались. Женщина, смахнув капли с лица, оглянулась, вернулась в автомобиль и нажала на педаль.
Спустя двадцать минут все та же мазда остановилась в Эрескобинге. Женщина, не имевшая зонта, быстрым шагом направилась в сторону двухэтажного здания из красного кирпича. Дверь оказалась заперта. Тогда она дрожащими от холода руками достала смартфон. Престижная модель была не на столько удобной в использовании под проливным дождем. В окне здания показалось лицо. Замок щелкнул, и немолодая женщина с легкой сединой вежливо поздоровалась:
