Поленья потрескивали в печи. В грубо срубленной избе несколько мужчин сидели за столом и вели разговор.
– Хорошо, что к нам попал, не выжил бы в лесах и пещерах. Одно плохо, машину твою покорёжило, придётся сдать на запчасти. Но ничего, не каждый день сюда вылетает что-то класса «Премиум», так что тебе этого хватит для начала жизни тут.
– Тут – это где? Помню, как ехал в сторону Москва-Сити, и вдруг снег, деревья и забор деревеньки вашей. Что за чертовщина?! – я, насильно усаженный на стул, еле сохранял самообладание.
– Ты бы не верещал, тебе чай налили, поесть поставили. Я тебе скажу так, не каждый вылетает из портала на скорости под сто пятьдесят, ещё умудряется выжить, да быть пригретым. Обычаи тут у нас такие, новеньких принимаем по мере поступления. Бери ложку и ешь. Вопросы задашь потом, – рассказал грузный мужчина лет сорока в костюме «флора», встал из-за стола и положил руку на плечо незваному гостю.
– Куда принимаете?! Каких новеньких? И – кто вы, вообще?! – я, было, попробовал побарахтаться на стуле, но давление на плечо меня осадило.
– Ты так и не понял? Палыч, дай я ему плюху пропишу, чтобы не верещал. Надоел, – сказал второй охотник, помоложе, натирая «Винторез».
– Малой, либо ты слушаешь, что тебе знающий человек расскажет, либо за забор и аривидерчи. Держать не будем, – сказала тёмная фигура в углу.
– Стойте, не надо за забор. Буду сидеть тихо. Но всё-равно, кто вы, и что вам от меня надо?! И где мы? – я понял всю безысходность ситуации.
– Ну, раз ты готов слушать, я расскажу тебе, кто мы, и где ты. А ты сам решишь, верить этому или нет. Ты в Ином мире. Можно сказать, в альтернативной реальности, – неторопливо заговорил тот, кого назвали Палычем.
–Все сюда попадают по-разному. Кто добровольно, а кто, как ты, случайно. Одинаково для всех одно: обратного пути нет. Сюда попадают навсегда.
Ты на своём корыте влетел в портал перехода между мирами, вёз своего начальника, как я понимаю, но он перехода не выдержал. Не все выживают в портале. Теперь находишься в посёлке Мигалов. Название незатейливое, но мы привыкли. Находимся мы на севере материка, лето у нас есть, но короткое, похоже на балтийское в мире прошлом.
Ближайший город к нам – километрах в двухстах. Там довольно много производств, но, по-большей части, кустарщина, да ещё добыча ископаемых. Тут их достаточное количество и большое разнообразие. Проблема в том, что никто не хочет мёрзнуть тут по полгода. Людей заманить сюда сложно, приезжают немногие, боятся чего-то. Но если приехал, то редко кто возвращается назад. Тут выживать проще. Кормимся мы охотой, рыбалкой, добычей, опять же, ископаемых и тем, что растим в теплицах. Не бедствуем, но и не шикуем. Это – в общих чертах про место, в которое ты попал. Вопрос «где ты» я могу считать закрытым? – силуэт приблизился к камину и начал подкидывать дрова в топку.
