Сегодня старик проснулся с хорошим настроением. Ведь сегодня в полдень к нему в гости приведут любимых внучат, которые останутся с ним на всю ночь! Детишек было двое: старшенькая девочка шести лет по имени Элли и мальчик четырех лет – Джордж.
Внуки являлись для старика всем – его отрадой, счастьем и возможностью позабыть о своём одиночестве, которое преследовало мужчину с тех пор, как родной дом опустел. Поэтому он баловал детишек, как только мог, за что не раз получал нагоняй от их родителей и выслушивал часовые лекции о надлежащем воспитании детей. Однако ничего не могло заставить старого упрямца изменить своего поведения.
Причина этого крылась в сложных взаимоотношениях с сыном. Поначалу их отношения складывались хорошо, но всё изменила внезапная кончина матери малыша и по совместительству его жены – Мередит. Мальчик стал замкнутым, но эта замкнутость в итоге обернулась для него независимостью как в общении, так и в быту.
Первое время старик предпринимал активные усилия вновь сблизиться с сыном, но его прохладность в отношении отца сводила любые попытки на нет, и тот опустил руки. Позже он ещё не единожды сожалел об этом, а потому твёрдо решил во что бы то ни стало наладить тёплые, дружеские отношения со своими внуками.
Обычно такие дни они проводили за прогулками в парке, посещением различных аттракционов, настольными играми, просмотром телевизора и поеданием всевозможных сладостей. Сегодняшний день не стал исключением. Ближе к вечеру, когда старик уже собирался укладывать детей спать, Элли попросила его рассказать какую-нибудь историю. К ней также присоединился и Джордж, вопросительно глядя на деда. Старик поинтересовался у Элли, какую же историю она хотела бы услышать, на что девочка лишь нахмурила каштановые бровки и с задумчивым выражением на лице стала бегло осматривать комнату в надежде, что тема для рассказа сама придёт ей в голову.
Так и случилось, когда взгляд наивных детских глаз остановился на фотографии в золочёной рамке, которая ютилась на центральной полке старенького книжного шкафа в окружении книг одной очень популярной писательницы Мэри Райт. На ней была запечатлена красивая, молодая женщина с большими весёлыми глазами и удивительно широкой, искренней улыбкой – почившая бабушка девочки.
Элли никогда не знала свою бабушку, поэтому возможность услышать рассказ о том, какой она была и как познакомилась с дедушкой, заставил её маленькие глазки вспыхнуть огоньком любопытства. Девочка незамедлительно сообщила об этом дедушке, а Джордж только утвердительно кивнул, выражая полную удовлетворенность выбором сестрёнки. Старик крепко призадумался над просьбой внуков, ведь знакомство с их бабушкой выпало на не самый благоприятный период его жизни.
