Чехословакия. 11 июля 1944 года
Командующий укрепрайоном «Морава» генерал-майор Альфред фон Керман нервно курил у долговременной огневой точки. Рядом с ним стояли командир четвертого сектора обороны майор Курт Гофман и представитель службы безопасности рейха оберштурмбанфюрер СС Гельмут Фишер. У самого бетонного сооружения топтался денщик генерала ефрейтор Клаус Ренке с объемным ранцем за спиной.
– Что вы так нервничаете, генерал? – спросил Фишер.
Командующий взглянул на него и заявил:
– А вы, Гельмут, слишком спокойны. Между тем перед нами поставлена непростая задача.
Эсэсовец пожал плечами и проговорил:
– Не вижу ничего сложного. По крайней мере пока. Вот когда русские сломят оборону наших дивизий в Словакии и выйдут сюда, тогда да, будет горячо. А пока Красная армия проводит операцию «Багратион», ведет наступление по другим направлениям, причин волноваться я не вижу.
Генерал вздохнул и сказал:
– Вам говорить легко, оберштурмбанфюрер. Как только подойдут русские, вы вместе со своим взводом спокойно уйдете в Германию, нам же придется держать оборону здесь.
– Фюрер уверен, что скоро ситуация изменится.
Фон Керман усмехнулся.
– Конечно, как же без этого? Ведь русские отступили до самой Москвы, а потом… но не вам мне говорить, какова цена пропаганды Геббельса. Чего только он не обещал. Сейчас уповает на чудо-оружие, которое вот-вот будет создано. Оно не только остановит Красную армию, но и обеспечит нам победу над Россией.
– Но ведь это так. Наши ученые практически закончили испытания ракет ФАУ, – произнес Фишер.
– Возможно, мы и получим ракеты, только это, дружище, уже ничего не изменит.
– Мне не нравится ваше пессимистичное настроение.
– Знаете, мне тоже. Но где, черт возьми, ваша спецкоманда? Или нам придется здесь всю ночь торчать? Батальон Гофмана, между прочим, находится в лесу. Вместо полноценного ужина солдаты получили сухие пайки.
Оберштурмбанфюрер усмехнулся и проговорил:
– Да, в лесу, но далеко от линии фронта. Очень многие наши доблестные солдаты сейчас ведут бои, находясь в окопах, в лучшем случае – в блиндажах. Они не всегда даже сухой паек вовремя получают. По сравнению с генералами действующей армии вы находитесь в весьма привилегированном положении.
