Я долго думал, как мне начать это повествование, советовался с командой, друзьями, ну, короче говоря, ломал голову над этой проблемой. Я разрывался, с чего начинать. Думаю – это интересно, надо с него начинать, а через десять минут, а это еще интереснее, надо с него… И так целый лувр. Но однажды… Впрочем, давайте всё по порядку.
Пятидесятого лу четвертого лувра, что соответствует 18 августа по летоисчислению переломных веков, в полдень я, наконец, забросил мысль о рассказе в самые темные уголки своего мозга, и по поручению команды разрабатывал маршрут нашего нового путешествия. Он должен был проходить через Галактику MG-316, потом в Большое Магелланово облако, а оттуда в нашу родную Галактику. Как я узнал, в НCTC-1016 открылся конкурс на лучшего контактёра «Великого Скопления-5». Ну да ладно. Сижу я за, компьютером и вдруг слышу мягкое позвякивание моего робота (это я специально запрограммировал, чтоб он меня не пугал).
– К вам гость, – громогласным голосов возвестил тот. Я обернулся. В дверях стоял Крис, мой друг.
– Привет! – весело воскликнул он. – Что, еще не решил свою задачу о рассказе?
– Привет! – грозно рыкнул я на него, потому что от его слов проблема снова захватила крепость мозга, сняв заграждение, – Нет.
– Ну, тогда у меня есть к тебе предложение, – продолжил он, пропустив мимо ушей мой грозный тон. Вдруг он остановился.
– Какое? – спросил я, смягчившись.
– Начни с самого начала.
– Я об этом уже думал, – начал я, – но это читателю будет не интересно…
– А ты откуда знаешь? – выпалил он.
Это было настолько очевидным, что я умолк.
– Ты прав, – через минуту, наконец, сказал я, и, подумав, добавил, – но ради тебя я сделаю исключение.
– Исключение? – Крис вскинул брови. – Какое?
– Этот спор я поставлю в первую главу.
Так родился этот рассказ. А дальше…
Вам интересно где и как я познакомился с Гришей Ошейниковым, Элостом Трансом и Инором Пикалабувым. Я расскажу вам. Познакомился я с ними в конторе по продаже частных космолетов. Это чтоб вам было понятно, где происходит разговор. Ну вот, с детства я мечтал когда-нибудь полететь к звездам, в другие Галактики, или еще куда подальше. Но в моем детстве туда летали только научные экспедиции, и поэтому я бывал только на Марсе, Юпитере и Венере. Дальше мы тогда еще не летали. И вот. Через полет я вдруг узнал, что некая компания «Космотрансглобаль» занимается распродажей космолетов. Ну, я, естественно, мчу в самом отличном настроении в эту фирму. Проходит пять минут… и я выбредаю оттуда с опущенной толовой. Оказывается, всех тех денег, которые я за столько лет накопил, не хватает даже на самый дряхленький космолетик! Я отправляюсь опять копить. На какое-то время, я даже забыл, на что коплю и даже, знаете, перекопил малость. Но, вспомнив, я тут же побежал в ближайшую фирму. Дежурный робот с радостью принял меня и, усадив в мягкое кресло, показал и рассказал мне про всё, имеющееся на складах фирмы естественно, космолеты. А после просьбы показать что-нибудь другое более дешевое, так же вежливо и предупредительно попросил меня обратиться в конторы столиц, и подробно проинструктировал, как проехать в самую лучшую фирму общественным транспортом. Все дело в том, что денег у меня опять не хватало. А самый лучший из дешевых космолет, является четырёхместным. Ну, встал я и вдруг вижу: выходит с такой же кислой миной человек из другой секции… И ту меня осенила прекрасная идея… Подскакиваю я к нему, хватаю за плечо и говорю: «Здравствуйте, меня зовут Адар Клёмов, а вас?!» Он на меня так уставился, и говорит: «Элост Транс, а что?» «У вас также не хватает денег на космолет?» «Да, а откуда вы знаете?» «Достаточно взглянуть на вашу физиономию, – пробормотал я, и уже увереннее спросил, – А, сколько у вас процентов от стоимости корабля?» «Процентов 30-ть. А что?» «А у меня 50-т! Сложимся?!» «Да, но…» «Что?» «Еще 20-ть…» «А другие два! Они ведь тоже вложат свои денежки, а? По рукам?!» «По рукам». Наши руки сомкнулись. «Значит, как я вас понимаю, мы здесь будем дежурить в ожидании людей с э-э… разочарованными физиономиями? Я правильно вас понял?» «Угу. Сегодня и завтра дежурить буду я, и давай на ты». «Ладно. Завтра в 14-ть я прихожу сюда». «Да. Ну, пока». «Пока». За свое дежурство я поймал одного человека. У него было 30% стоимости. Но поскольку нам нужно было собрать квартет, я стал ловить следующего. Но следующего привел Элост. У того было 50%. В отличие от меня, Элост не надеялся, что попадется человек хотя бы с 80% психологической совместимостью, а задавал тесты, и кто не подходил, тех отбрасывал. Так собралась и сформировалась наша команда. А поскольку денег оказалось больше, чем надо было, мы решили купить другой, более совершенный космолет. Что и сделали, единогласно выбрав космолет класса МК-9. Скажу по секрету, пройдя через ряд ремонтов и усовершенствований, он до сих пор служит нам. Единогласно мы назвали его «Четыре космоплавателя». И, конечно же, не единогласно, выбрали командира. На этом я остановлюсь поподробнее.
