– «Я не люблю звука секундных стрелок. Мне не хочется слышать, как мгновение за мгновением уходит моя жизнь», – сказал мне как-то дядя Клод. «Но, если ты не слышишь этого звука, это не значит, что жизнь не уходит», – ответил ему я. «Пусть так, но что хорошего в том, чтобы каждую секунду мне об этом напоминали!» – усмехнулся дядя.
Жак поднял глаза, осмотрел собравшихся и понял, что все еще ищет взглядом дядю. Он продолжил:
– Дядя Клод был остроумным, мудрым и очень жизнелюбивым. Жадным до знаний, открытым всему новому. Всегда молодым духом. Таким мы его и запомним. – Жак вздохнул. – Спасибо.
Жак спустился с кафедры и сел рядом с женой. Натали взяла Жака за руку. Ее пальцы были холодными. Еще более холодными, чем руки самого Жака. Холодно внутри, снаружи – ноябрь. Могильный холод везде. Буквально. Жак посмотрел в окно – по высокому витражному стеклу колотил град.
Остаток дня Жак провел в организационных хлопотах. Фуршет. Цветы. Друзей Жака на похоронах не было. Да и некого было особенно звать. Зато приехали родственники – дядю Клода любили все.
Жак спрятался в комнатке персонала возле кухни. Среди чужих фартуков, сменной обуви и сумок ему было спокойнее. Он сел на единственный табурет и прислонился спиной к навешанным курткам.
А если я ей напишу сейчас? Если объясню, как мне плохо, может, она ответит. Не сможет же бросить меня в такой момент? Или я буду выглядеть жалко? Да даже и если, то ну и что… Мне так нужна Софи. Особенно сейчас. И вообще всегда.
Жак достал телефон и стал набирать сообщение. «Софи, куда ты пропала, отзовись, я так скучаю по тебе, мне так нужно с тобой поговорить… Мне так не…»
– А, вот ты где. – Дверь резко открылась, и вошла Натали.
Жак моментально выключил телефон и сунул его в карман.
– Там тебя спрашивают…
– Кто?
– Не знаю! Я в вашей родне не особенно разбираюсь, – пожала плечами Натали. – Наверное, опоздали на церемонию, хотят выразить очередные соболезнования.
– Я понял, я сейчас приду. – Жак с надеждой посмотрел на жену. Может, она догадается оставить его в одиночестве еще на пару минут. Но Натали не уходила. Жак вздохнул и встал.
