Алексей Глушановский
Надежда пустошей
Пролог
— Приключения! — радостно воскликнула
Задница.
— Задница... — печально подумали
Приключения...
Анекдот
Высокие горы, уже вторые сутки
видневшиеся на горизонте и за все это время, казалось, ни на
сантиметр не приблизившиеся, вызывали у Ольги острое желание
припомнить весь богатый словарь нецензурностей, изученный ею за
время работы на «скорой помощи».
Вот что за несправедливость! Во всех
романах о попаданцах, которые ей только доводилось читать, главные
герои на большие расстояния путешествовали на лошадях или иных
магических зверях, различных транспортных артефактах, а то и вовсе
при помощи телепортов. И только она одна вынуждена эти самые
расстояния преодолевать на своих двоих! Обидно.
Ну, допустим, не совсем одна, даже,
скорее, совсем не одна — местные жители уж сколько столетий
передвигаются исключительно таким способом, однако сути дела это не
меняет.
«И угораздило же нас попасть в такой
неправильный мир! — зло подумалось Ольге. — И горы эти
дурацкие!»
Нет, она понимала, что это всего лишь
оптический эффект — высокие горы на ровной как стол площадке
изменившейся с приходом Хаоса степи видны издалека. И что рано или
поздно отряд достигнет маячащей на горизонте этой промежуточной
цели длинного пути. Но все же! Сколько можно идти!!! И даже лошадей
нет!
Увы. Лошади, как и все прочие
неразумные создания, были очень чувствительны к воздействию Хаоса и
для путешествий по пустошам не подходили совершенно. Не говоря уж о
том, что в поселениях их оставалось крайне мало, а потому жизнь
четвероногого транспорта ценилась намного выше, чем жизнь различных
измененных, каковых Совет старейшин как раз готов был выделить для
сопровождения и охраны отправившегося в Хладоземье отряда Рау
весьма немало.
Собственно, ограничений по количеству
охраны не было никаких. Хоть армию бери! Дали бы. С радостью! В
общем-то, изначально Рау и хотелось взять с собой как минимум пару
сотен или даже полтысячи воинов. Как он сказал: «По незнакомым и
опасным землям гораздо удобнее и безопасней передвигаться в составе
крупной армии, нежели маленьким отрядом».
Увы. Этому, несомненно, разумному
плану не суждено было сбыться. Причина все та же — отсутствие
лошадей или любых других пригодных для перевозки тяжестей животных.
Далеко ли уйдет армия без обоза? Много ли смогут навоевать и пройти
даже самые сильные бойцы, вынужденные тащить на своем горбу запас
еды для многомесячного перехода?
