Пролог.
Я нервно бегала по комнате, когда ко мне зашла бабушка. Ее улыбающееся лицо немного успокоило меня, но только на секунду. Она прошла к стулу, звеня бубенчиками, которыми было увешано ее платье, и присела на него, все так же улыбаясь.
Бабушка заменила мне и сестре мать. Отец нас любил и баловал, все делал для того, чтобы мы не чувствовали себя плохо, но иногда присутствие женщины было нам необходимо.
Мы с сестрой были поздними детьми, поэтому нас назвали Бажена, что означает «желанное дитя», и Дарина – «подаренная». Мама умерла, давая жизнь мне, и всеми нами заправляла бабушка Радмила. А папа, Беримир, занимался своими делами князя.
Так вот, сейчас бабушка Радмила присела на стул и жестом подозвала меня к себе. Я нервно крутила в руках деревянную куклу, которую для меня сделала сестра.
–Что ты так переживаешь, Дарина? – спросила бабушка, ласково гладя меня по голове, когда я положила ее ей на колени.
–А как тут не волноваться? Через неделю решиться моя судьба.
Я не выдержала и заплакала. Бабушка продолжала гладить меня по голове.
–Ну-ну, малышка, не плачь. Не так уж это и страшно.
–Бабушка, ты же знаешь суть обряда?
–Знаю.
–А я пока никого не полюбила, – я заплакала еще сильнее. Через минуту слезы высохли.
Когда я подняла глаза, то увидела, что бабушка смотрит куда-то в сторону, ее мысли были где-то далеко.
–Бабушка…? – позвала я тихо.
–Да, малышка. – Она ответила мне, но взгляд не перевела.
–Что с тобой?
Она вздрогнула, будто прогоняла воспоминания и снова посмотрела на меня.
–Хочешь расскажу тебе историю?
–Конечно, бабушка.
Глава 1
–Давным-давно, когда на свете еще существовали драконы…
–Ой, бабушка, драконов никогда не было на свете, – перебила я ее и засмеялась.
–Не перебивай, – ее брови сошлись на переносице, и я притихла. – Так вот, жили в то время драконы. Все их боялись, потому что, когда они появлялись, все небо заволакивало тучами, начинал дуть сильный ветер и небо становилось черным. Ураган был настолько сильным, что уносил людей. В основном молодых девушек, поэтому народ стал думать, что это драконы себе выбирали невест. Именно по изменениям в погоде люди узнавали, что прилетали драконы, и тогда быстро прятались в свои дома.
Обряд, который ты должна пройти через неделю существовал и тогда. И вот настало время девушкам отправляться на остров, чтобы любимые их нашли. Я думаю ты знаешь, что молодец может найти только ту, что его действительно любит. Остальных девушек он не увидит, даже если они будут стоять рядом с ним. – Я кивнула, и бабушка продолжила. – Была среди молодых девушек такая же как ты. Которая еще не нашла свою любовь. Она так же, как и ты, боялась острова, боялась плыть на него, потому что была уверена, что никто не приплывет за ней, ведь по-настоящему она никого не полюбила.
