«В любви невозможно отличить победу от капитуляции»
М. Дитрих
Окружающий пейзаж Елизавету не радовал: холмы с чахлыми деревьями и островками пожухлой травы, сменились каменистой пустыней. Иногда до неё доносился разговор сына с наставником, но вот Егор уснул, и теперь она была лишена даже этого маленького развлечения.
Воины на рашцизах двигались один впереди, двое по сторонам, иногда животные сближались и воины, перебросившись нескольким словами относительно окружающей обстановки, обратно разъезжались в стороны.
Повернув голову в сторону, делая вид, что рассматривает пейзаж, Лиза скосила глаза на предводящего и поражённо замерла: он спал! Отвернувшись, нахмурилась, не понимая причину их такого скорого выезда. Ведь видно было, что Махарадж устал и ему требовался отдых.
«Так почему он сорвался сразу в поход, если мог просто отдохнуть и на следующую ночь выдвинуться со свежими силами? Почему так странно себя вёл? Что я сделала не так? Из-за чего разозлился? Из-за того, что отказала в соитии второй раз? Да нет – бред, хотя…» – Лиза слегка мотнула головой, но почувствовав, как мгновенно напряглась рука Махараджа удерживающая её, тут же замерла.
Время в пути тянулось для Елизаветы неимоверно долго – она периодически проваливалась в сон, но тут же встряхивалась, так как боялась засыпать в седле, да ещё со спящим в нём предводящим. Так и мучилась, пока, наконец, рашциз под ними не взрыкнул и она, почувствовав движение за спиной, едва сдержала вздох облегчения. Тут же отстранилась, чтобы размять затёкшие мышцы.
– Ты могла бы отдохнуть, Элисса, – раздался над её макушкой недовольный голос Махараджа, но Лиза не стала объяснять ему истинную причину, почему побоялась заснуть, а лишь тряхнув головой, ответила:
– Я не хотела спать. Долго нам ещё ехать?
– Уже рядом. Хашан именно поэтому и разбудил меня.
Через полчаса Махарадж указал рукой вперёд:
– Посмотри в ту сторону. Видишь клубящийся туман?
– Вижу, – отозвалась Елизавета, различив вдалеке над поверхностью каменистой почвы стелящиеся облака.
– Это и есть туманное ущелье. Его ещё называют – облачным.
Когда рашцизы приблизились к дымке у самой поверхности земли, их маленький отряд остановился. Воины быстро спешились, как и уже давно проснувшийся Егор с наставником. Предводящий молча протянул руки и Лиза легко соскользнула в его объятия, впрочем, он сразу разжал их и, не проронив ни слова, направился к седельной сумке.
