1. Глава 1. Жертва
— Евалия Од Сандрайн Лакрес! — высокий женский голос заставил меня вскочить с постели. Чуть не ударившись о прикроватную балку, завешенную ловцами снов, я попыталась сфокусировать зрение. — Почему вы все еще в постели?!
— Но… э-э-э… я… — невнятно пробормотала, пытаясь понять, что происходит.
— Почему вы не готовы? Через полчаса вы должны отправляться в академию!
Дарх! Все-таки проспала!
Тихонечко ойкнув, я метнулась в сторону ванной комнаты. Запуталась в подоле ночнушки и свалилась на пол, больно зацепив лбом угол прикроватной тумбочки. Кое-как подтянув к себе ноги, привстала и с опаской глянула на мать. Та даже позы не изменила: скрещенные на груди руки и недовольно поджатые губы. Огненно-рыжие волосы едва ли не пылают. Нет, шевелюра у нее была самая обычная, немагическая, но когда мама злилась, казалось, еще немного — и прическа превратится в клубок огненных змей и опалит жаром всю комнату.
— Меня служанки не разбудили! — тут же нажаловалась я.
— Да ну что вы, — мама всегда обращалась ко мне на «вы», когда сильно раздражалась. Это, как она говорит, помогает не переходить границы. — Они уже два часа вышагивают возле постели и убеждают вас поднять свои господские телеса и отправиться на сборы.
Бросив взгляд на огромную двухстворчатую дверь, ведущую в холл, я убедилась в словах матери. С той стороны коридора торчали две виноватые головы. Не думаю, что Тиш и Диш хотелось прибегать к тяжелой артиллерии в виде моей матери, служанки активно жестикулировали, пытаясь что-то подсказать.
Камень? Палец? Голова с плеч? Что?!
Понять не получалось.
— Мне надоела твоя безалаберность! — от ее тона аж мурашки по загривку пробежали. Доигралась ты, похоже, Евалия, с ночными чтениями… — И я считаю необходимым применить соответствующие меры!
Я замерла, бросив на мать испуганный взгляд. Нет, она не запретит мне уехать! Каждая особа королевской крови обязана пройти обучение в Королевской Академии имени Лакресов. Еще мой сколько-то раз «пра» дед основал это учебное заведение, чтобы достойнейшие из достойных получили образование! Она не сможет…
Однако внутренний голос подсказывал, что очень даже сможет. В своенравии моей матери не откажешь, как и в желании принимать совершенно нетипичные для королевы решения.
Видимо, все эти мысли отражались на моем лице, потому что матушка заявила:
