1. Пролог
- Я убегу.
Гиса скептически склонила голову на бок.
- И как ты это себе представляешь?
- Пока не знаю. Но обязательно окажусь где-нибудь далеко-далеко!
- Лина, ты ведь отдаешь себе отчет, что где бы ты ни была, наша мама тебя обязательно найдет? Особо не напрягаясь.
Миллинарса прикусила ноготь большого пальца, погружаясь в размышления. Минутой позже, тяжело вздохнув, она кивнула.
- Да, ты права. Даже если я полностью себя обвешаю артефактами, они не скроют кровную связь.
Гиса вновь вернулась к чтению, перевернув страницу.
- И я все равно попытаюсь!
Поняв, что, кажется, ее не оставят в покое, киосса отложила пухлый томик на прикроватную тумбочку, поворачиваясь всем корпусом к сестре.
- Я не понимаю, что тебя пугает. Мы ведь с самого начала знали, что этот день рано или поздно придет.
- Но не в восемнадцать же лет! – взвизгнула Миллинарса, вскочив с кровати старшей сестры и начав ходить по покоям взад-вперед. – Я не готова!
- Ты готова.
- Нет, я не готова! Ты, может быть, да, но не я!
- Лина, – Элгиссиора попыталась придать своему голосу мягкость, – это всего лишь коронация. В права наследования нас никто не заставляет вступать в тот же день!
- Но мама с папой ведь взойдут на трон! А дедушка обещал…
- Говорил, – поправила его Гиса.
- Говорил, что позволит им еще побыть в тени!
Миллинарса остановилась и испытующе взглянула в свое живое отражение.
- Неужели ты не понимаешь? Сегодня они наденут корону на себя, а завтра решат, что и нам пора прикладывать руку к политической игре!
Гиса приподняла бровь.
- Вообще-то, нам действительно…
- Не перебивай! – она вновь заметалась как зверь в клетке, грозясь вытоптать дорожку на ковре с шикарным длинным ворсом цвета серебра. – Одно дело, когда мы знаем, что когда-нибудь, в далеком-далеком будущем нам придется принять участие в судьбе двух государств, и совершенно другое, быть поставленным перед фактом, что этот день может наступить в любой момент! Мне больше нравилась позиция внучки монарха, а не дочери правящей четы! Ведь в случае чего…
- Лина! – прикрикнула на нее киосса. – Даже не смей думать о подобном!
- Я всего лишь хочу смотреть правде в глаза, – упрямо вздернула подбородок принцесса. – Мы с тобой остаемся наследницами. Киоссами. Теми, кто примет бремя власти. Но я не готова!
- Ты истеришь, – философски спокойно заметила Гиса, удобнее устраиваясь на подушках.
