Когда тела орков рухнули на
раскалённую каменистую почву, тишина над пустошью повисла почти
зловещая. Но длилась она недолго.
Из глубин степи раздался низкий гул.
Сначала — едва уловимый, но с каждой секундой он нарастал,
становясь всё более отчётливым. А затем разом прорвался наружу —
как удар грома. Загрохотали боевые барабаны. Их тяжёлый, ритмичный
гул прокатился над локацией Разлома, как приговор. Затем, будто
вторя им, протрубил рог — глухой, протяжный, древний по тембру, как
будто он был выдут из кости самого первого воина орков.
Вся пустошь ожила.
Из-за линии скал, за валами
выветренного камня и полуразрушенных обломков начали двигаться
фигуры. Отряды орков, пусть и разрозненные, будто приветствовали
нас и принимали то, что мы можем представлять угрозу. Высокие
силуэты, украшенные татуировками и костяными доспехами, шагали в
унисон с грохотом барабанов. Их оружие — тяжёлые топоры, булавы,
копья с зубцами — отражали багровые отблески неба внутри Разлома.
Их шаги отдавались в земле, как приближение бури.
Их было много. Гораздо больше, чем
прежде.
Я не стал ждать, пока они сблизятся.
Резким рывком я устремился вперёд, преодолев десятки метров, и
вскоре оказался рядом с основными силами своего рода — время
действовать одному уже прошло. Анна, стоящая на передовой, тут же
бросила на меня быстрый взгляд, коротко кивнула. Рядом находилась
Агата, уже выстраивавшая магические щиты, её пальцы танцевали в
воздухе, плетя магические узоры, и остальные маги готовы были
оказать ей поддержку. Катрина, стоящая чуть поодаль, уже приняла
полуобращённую форму: когти блестели, а глаза пылали охотничьим
азартом.
Мои бойцы, измазанные кровью, с
потёртой бронёй, но стоявшие на ногах — подняли головы. И увидели,
как я, залитый кровью, с мечом в руке, вернулся к ним.
— Вторая волна, — бросил я коротко. —
Будем встречать, как положено.
Никто не отступил. Никто не
испугался. Мы были готовы.
Разлом только начинал раскрывать свои
настоящие клыки.
Как я изначально и предполагал,
первые орки, с которыми мы столкнулись, были лишь авангардом —
теми, кто стоял у самого края Разлома. Они были всего лишь первым
барьером, предназначенным встретить агрессию из внешнего мира. В
этом плане орки действовали вполне продуманно. Похоже, вмешиваться
в сражение они не собирались до последнего — если бы мы не
уничтожили столько их собратьев, нас бы и дальше продолжали
игнорировать. Но теперь всё изменилось. Мы заставили их обратить на
нас внимание.
