1
Грейв разительно отличался от множества других миров тем, что
его жители совсем не пользовались магией. Они обуздали иную силу,
которую называли электричество. Странная штука, от которой у них
зависело буквально все, как от волшебства в родном мире Джерка. Что
только он не делал, пытаясь понять природу электричества – все без
толку.
Джерк сидел за столиком в небольшом уютном кафе неподалеку от
главной площади Агравы – столицы этого мира, и, попивая чай с
лимоном, читал свежую газету.
Прекрасный черный чай с насыщенным вкусом перевешивал все минусы
этого мира. Фабрики, чадящие своими длинными трубами. Постоянный
шум и городская суета. Множество тарахтящих паровых машин, которые
носились по мостовым наперегонки. Все уходило на второй план и
казалось несущественным. Был только чай. Джерку приходилось бывать
и в других мирах, но нигде ему не доводилось пить такого ароматного
и насыщенного вкусом чая.
Он взглянул на часы. Танкред опаздывал.
«Странно, – подумал Джерк, – он всегда раздражающе пунктуален.
Не случилось ли чего?»
Прошел час, а Танкреда все еще не было.
Допив чай, а это была четвертая чашка, Джерк расплатился с
официантом и, свернув газету, направился на конспиративную
квартиру, которая служила запасным местом для встречи в случае
непредвиденных ситуаций или опасности.
Пройдя несколько кварталов, он понял: за ним хвост – двое
молодых парней. Оба среднего роста в котелках и невзрачных
пиджаках, чтобы слиться с толпой.
«Теперь, понятно, почему он не пришел, – отметил про себя Джерк,
– значит, на квартиру нельзя. Тогда, действуем, согласно параграфу
два, но для начала, нужно отделаться от хвоста».
Он, как раз, шел неподалеку от перекрестка, где была остановка
общественного транспорта следовавшего в не самый безопасный район
города.
«Там-то я от них и отделаюсь», – решил Джерк.
* * * * *
Стояла поздняя ночь. Шел дождь. Лило будто из ведра. Тяжело
дыша, не обращая внимания на лужи и промокшую насквозь одежду,
Джерк бежал по темным узким улочкам Оденбурга. До станции
оставалось еще три-четыре квартала.
Его по пятам преследовали трое, то и дело, бросая в него
огненные шары.
Несколько раз он отвечал «ледяной стрелой», но это его только
замедляло – колдовать на ходу было очень неудобно.
За прошедшие несколько дней, преследующая его троица была далеко
не первой командой охотников. «Судя по такому ажиотажу, за мою
голову объявили солидное вознаграждение», – отметил про себя
Джерк.
