Глава 1. Екатерининский дворец в Царском Селе
XVIII век в России – время потрясений, изменений, затронувших все стороны жизни русского общества. Первым из русских царей Петр I выехал за пределы своей страны. Его европейские впечатления, сама личность Петра Алексеевича Романова, человека кипучей энергии и неодолимой воли, подготовили реформы, преобразившие Россию. Наше государство стало Российской империей после победы над Швецией в Великой Северной войне (1700—1721). Россия получила новую столицу: неистовый царь-реформатор заложил Санкт-Петербург в 1703 году. Архитектура столицы Российской империи похожа на европейскую, ведь Петру I особенно нравились здания Амстердама и Гааги. Летний дворец царя в Санкт-Петербурге похож на дворец в Гааге, выстроенный в палладианском стиле, стиле классицизм.
Термин «классицизм» происходит от латинского слова классикус (образец) и обозначает стиль художественной культуры Европы ХVII —первой половины XIX веков. Творцы всех видов искусства – архитектуры, литературы, скульптуры, живописи, музыки – создавали произведения в этом стиле. Через возрожденные формы античного искусства эпоха выражала свои гражданские идеалы и морально-этические нормы, основанные на торжестве разума, стремления к гармонии и совершенству.
Классицизм впервые сложился во Франции ХVII века, где и стал господствующим стилем, как ранее готика, а в ХVIII и первой половине ХIХ веков распространился по всей Европе. Классицизм выражает идею укрепления государства, что означает подчинение интересов отдельной личности интересам всего общества. Гражданское искусство античности было для представителей классицизма образцом, «идеальной древностью», «золотым веком» человечества, поэтому и своих современников они часто изображали в облике героев античности – реально живших, и эллинистических богов. Русскую императрицу Екатерину II (1762—1796) современники часто сравнивали с Минервой (Афиной Палладой) – богиней мудрости римлян и греков, как ранее Анну Австрийскую (1601—1666) – мать Людовика ХIV (1638—1714). В Эрмитаже хранится портрет этой французской королевы в облике Минервы работы французского придворного живописца Симона Вуэ (1590—1649). На торжественном архитектурном фоне (классические колонны) он изобразил королеву как античную богиню. Сова символизирует ее мудрость, венок на голове, жезл в руках – власть, амуры поддерживают гирлянды цветов. Над входом в Летний дворец Петра I в Санкт-Петербурге есть рельеф (1714) – богиня Афина сидит на барабане в окружении трофейных знамен и пушек. Композицию с чуть заметно улыбающейся богиней завершает царская корона в руках амуров. Это рельеф называется «Торжество Минервы» или просто – «Минерва». Атрибуты богини шлем, щит, копье. Так в искусство ХVIII века вошли образы и символы предыдущих эпох.
