Корабль неспешно приближался к острову. Над мачтами, блистающими
в лучах утреннего солнца, кружили птицы. Легкий бриз задувал с
юго-востока. Чтобы не налететь на песчаную отмель, «Рапира»
увалилась под ветер, открывая вид на борт. Матросы по очереди брали
паруса на гитовы, затем бросили якоря, распустили блинд и принялись
спускать лодки.
Последний раз я видел «Рапиру» больше двух недель назад. С тех
пор она изменилась: под бушпритом появилась носовая фигура в виде
черного скелета, корпус укрепился, орудийные порты перекрасили в
черный. Наверняка внутреннее убранство преобразилось не меньше, но
это только предстояло выяснить. Уровень и характеристики тоже пока
было не рассмотреть.
Корабль остановили за два кабельтовых от берега – ребята
опасались сесть на мель. Хотя спуски в воду у берегов Саоны и
впрямь были очень плавные, уж я-то знал, что осадка брига позволяет
бросить якорь гораздо ближе. Экипаж спустил в воду полубаркас,
вельбот и два ялика, и вскоре те заскользили по волнам в сторону
берега.
Первой пришла шлюпка Адриана. Когда она уперлась в белоснежный
песок, старпом перешагнул банки и выпрыгнул на берег.
– Ну здравствуй, капитан! – бросился обниматься он. – Давно не
виделись.
– Как же я рад вас видеть, ребята!
Поприветствовал людей рукопожатиями или легкими кивками. В
команде появилось много новеньких, впрочем, я и старый состав не
успел запомнить целиком. С последней нашей встречи Адриан приоделся
– теперь на нем были черная треуголка, темно-красный кафтан,
кожаные штаны и отливающие блеском сапоги. На этом фоне моя простая
одежда выдавала скорее матроса, нежели капитана.
После продолжительного морского путешествия экипаж наверняка
устал – стоило бы предложить передышку на острове, но времени не
оставалось. Единственное, что меня здесь сдерживало – это пять
сундуков, набитых деньгами. Знать о содержимом команде пока не
следовало. Достаточно и того, что по моему приказу люди затащили
сундуки в лодки и отправились грузиться на корабль.
– Думаю, не будем задерживаться на Саоне, – обратился я к
оставшимся. – Двинемся на восток, нам нужно к Малым Антильским
островам. Как вернутся шлюпки, грузите оставшиеся ящики и бочки и
отчаливаем, пока напористый ветер не ослаб.
Только сейчас я заметил, что некоторые члены экипажа напрочь
проигнорировали встречу со мной. Оглядывали остров, разговаривали
друг с другом, но даже не приближались – хотя поприветствовать
капитана стоило бы. И уж точно не моветон корчить сердитые
лица.
