В школе, на уроках истории, нам рассказывали, о древнем Египте, древней Греции и Риме. Об их высоких достижениях в науке, литературе, архитектуре и искусстве. О более ранних временах было сказано, что был каменный век, люди ходили в шкурах. Как сейчас помню картинку лохматого человека в шкуре добывающего огонь. Шкурой было прикрыто тело, а руки и ноги голые. И я думал: «Первыми замерзают руки и ноги. Почему он их не закрыл? Он что, такой глупый, что не может сшить штаны и куртку? Или нам его изображают таким глупым?» И вот скачек, сразу в древние Египет и Грецию со всеми их достижениями. Человечество совершить такой скачек не могло. Но где же эти промежуточные времена, в которых произошли такие колоссальные изменения? Почему о них практически ничего не рассказывается? В этой книге я собираюсь частично, в силу своих скромных возможностей, заполнить этот пробел.
Почему я, не профессиональный историк, не имеющий исторического образования, взялся за эту тему? Потому, что историки за неё не берутся. Я надеюсь на свою любовь к истории, на своё образование (не историческое), и на свой здравый смысл. Отсутствие профессионального исторического образования с одной стороны недостаток, с другой может сыграть и положительную роль. Я взгляну на историю «не замыленным глазом», и несколько под другим углом, но это не значит, что я буду выдвигать какие-то фантастические теории, как сейчас это делают некоторые писатели. Я буду стараться максимально придерживаться классической истории, кроме тех моментов, где наука шагнула вперед, а классическая история немного отстала.
За последние десятилетия количество археологических материалов по древней Европе почти удвоилось. Совершенствовались методы исследований и датировки, чаще стали применять генетику, да и сама генетика не стояла на месте. Появилась новая наука – популяционная генетика. Появился анализ донных отложений и колонок льда из ледников, позволивший заглянуть на десятки и сотни тысяч лет назад. Под влиянием многочисленных качественно новых материалов старые концепции истории постоянно пересматриваются, и те представления, которые еще недавно считались незыблемыми, устаревают, и на их место приходят новые.
