В таком замечательном лесу, где жил маленький мышонок, наступило долгожданное лето. Радовались не только птицы, поющие наперебой с каждой ветки кудрявого дерева, но и маленькие насекомые, которые грели свои круглые пузики, лежа на длинных травинках. Они радостно щелкали маленькими ротиками, словно подпевали мелодичным песням, доносившихся сверху, сквозь непроглядную зелень густых листьев.
Неугомонные бельчата повысовывали маленькие мордочки из гнезда и с удивлением посматривали на этот огромный мир, не понимая, почему в нем так тепло и уютно, словно в маминых объятьях.
И только солнышко, которое согрело каждый листочек густых деревьев и каждую травинку, где загорали насекомые, не удивлялось, а ласково подмигивало всем обитателям этого густого, пышного и очень доброго леса.
Мышонок сидел на пенечке. Сначала он тоже лежал, слушая прекрасное пение птиц, но потом заскучал, сел и задумчиво осмотрелся вокруг.
Мимо суетливо бежал барсук. Сначала он что-то понюхал, потом оглянулся, и снова побежал по тропинке.
– Эй! Барсу-у-у-к! – закричал ему вдогонку мышонок.
– Чего тебе? – важным басом ответил барсук. Он остановился и тяжело пыхтя, скинул с плеч пустой мешок.
– Ты куда так спешишь? И зачем тебе мешок?
Барсук, снова принюхался и сказал:
– Я иду на тот берег, там очень много щепок лежат. Свежие, пахучие…
– Щепки? – переспросил мышонок? – Зачем тебе щепки, ты их будешь есть? Я так хочу есть. У меня во рту с утра и маковой росинки не было.
– Щепки не едят, – барсук сел на траву. Он провел лапкой по лбу и сказал еле слышно. – Жарко.
– Да, – лениво ответил мышонок и широко зевнул.
– Пойдем со мной, я тебя переправлю через реку, и мы с тобой вдвое больше принесем щепок, чем смогу я один.
– Э… Нет-нет, – категорично замотал головой мышонок. – Я только что спать собрался. Слышишь, птицы мне колыбельные поют.
– Мышонок! – сердитым тоном сказал барсук. – Если ты мне поможешь принести щепки, я помогу, тебе с твои домиком. Вон он совсем развалился.
Барсук неодобрительно посмотрел на норку мышонку, где вход совсем завалило землей.
– Ты же обещал еще в прошлом году укрепить вход. Если ты и этим летом об этом не побеспокоишься, зимовать тебе придется в снегу.
– Потом, – отмахнулся мышонок. – Мне и на пенечке спать хорошо.
– Пока лето, хорошо, – согласился барсук. – А что будешь делать, если дождь пойдет?
