Функциональные характеристики социальной сферы дают основание определить социальную работу в качестве особого механизма, способствующего адекватному оцениванию и компетентному решению социальных проблем общества. Социальная работа выступает как результат соотнесения ценностных представлений о долге общества и государства перед гражданином.
Система социальной работы в России начала формироваться в 1990-х годах на фоне настоятельной потребности общества в политической и экономической стабилизации и надежном функционировании служб социальной защиты населения. В это же время получила официальный статус профессия “специалист социальной работы”.
Цель социальной работы – удовлетворение интересов и потребностей различных групп населения, создание условий, содействующих улучшению социального, психологического и физического самочувствия личности. Социальные работники призваны оказывать помощь индивидам и группам лиц, оказавшимся в трудной жизненной ситуации, с тем чтобы, координируя социальные связи и отношения, содействовать восстановлению их функционирования в качестве социально активных и ответственных субъектов социальных отношений.
Решение поставленных задач под силу специалисту, компетентному в вопросах развития личности и общества, обладающему знаниями в области философии, психологии, социологии, педагогики, права. Сопоставительный анализ и обобщение имеющихся научных данных свидетельствуют о том, что успешность специалиста социальной сферы зависит и от того, умеет ли он адекватно оценивать собственную работу и осуществлять эффективное бесконфликтное межличностное взаимодействие в процессе профессиональной деятельности.
С момента идентификации социальной работы в качестве определенного вида профессиональной деятельности особого внимания требуют проблемы подготовки специалистов. Среди таких проблем выделяются: определение критериев профессионального отбора работников социальной сферы; выявление факторов становления профессионализма и развития профессиональных компетенций и личностных качеств специалиста социальной работы; формирование навыков преодоления психологических трудностей в межличностных отношениях между социальными работниками и клиентами социальных служб, создание условий для эффективной трансляции деонтологических норм в систему общественных отношений.
