Надя, торопясь, выбежала на крыльцо. Во дворе стоял школьный автобус, из него высаживались вернувшиеся после каникул ребята и девочки. В ворота то и дело въезжали машины, из них выбирались ученики, их родители и родственники. Народу было много, одни подхватывали свой багаж и сразу направлялись к входу, другие стояли группами, здоровались, обнимались, смеялись, обсуждали что-то.
Надя заметила брата. Андрей с нетерпением ждал своих друзей-одноклассников. Вот, дождался: Даша и Вика подошли, а за ними Рома и Максим.
Но где же Алиса? Надя уже готова была расстроиться, но кто-то подбежал сзади и тронул ее за плечо, девочка резко обернулась.
– Алиса! – воскликнула она.
– Надя! – радостно отозвалась подруга. Девочки крепко обнялись, приговаривая:
– Я так скучала по тебе!
– Я тоже! Месяц – это, оказывается, так долго… – пожаловалась Надя.
– Каникулы – это гадость! Лучше бы их не было! – подхватила Алиса. Надя, не раздумывая, кивнула, соглашаясь с подругой.
– Жалко, что ты не смогла ко мне приехать. Тебе было очень скучно? – спросила Алиса.
– Сначала очень, – призналась Надя, – а потом случилось волшебство!
Алиса с любопытством взглянула на подругу:
– Какое волшебство?
Надя загадочно улыбнулась и потянула подругу за руку:
– Пойдем скорей, я тебе покажу…
Девочки вдвоем взялись за ручку Алисиного чемодана и потащили его в фойе. По дороге наскоро поздоровались с учительницей Анной Михайловной, она ласково погладила их по головам… Скорее, скорее!
Вдвоем они быстро подняли чемодан по лестнице, протащили по коридору, остановились у дверей своей комнаты.
Алиса с замиранием сердца взглянула на Надю, та с загадочным видом приложила палец к губам:
– Тс-с-с, не спугни его…
Алиса задержала дыхание и прошептала:
– Его?..
Надя медленно кивнула и осторожно приоткрыла дверь. Заинтригованная Алиса заглянула в комнату, но сначала ничего не увидела. Надя взяла ее за руку и сделала шаг, Алиса шагнула следом.
Потрясенная, она сразу же остановилась. На спинке Надиной кровати сидел филин. Да-да, настоящий, желтоглазый, клювастый, крапчатый. И хотя раньше Алисе не приходилось видеть этих птиц вот так, запросто, живьем, она подумала, что этот очень красивый. Пока Алиса во все глаза смотрела на диковинную птицу, филин так же пристально рассматривал ее.
