В одной деревне, под интригующим названием Ночная, жила одна семья мастеров, у которых было двое детей – пятилетняя Мирослава и двухлетний Ярослав. Родители же их звали Мирочка и Ярик.
Отец семейства уже неделю как уехал в город на ярмарку, чтобы продать товар, который изготавливала вся семья – это и игрушки, и посуда, и инструменты. Всё, конечно же, из дерева. Маленькие дети просто помогали, чем могли, принося всё что нужно для полноценной работы – брусочки древесины и корзинки из мастерской, да и много ещё чего.
Поскольку дела шли в последнее время не очень хорошо, мать сидела за рабочим столом, ловко вырезая причудливые фигурки и ставя их на отдельную полку, какие-то она клала в корзинку.
Мирослава приглядывала за младшим братом и варила кашу, но тут она услышала кашель играющего Ярика и как он потирает нос. Она подбежала к нему посмотреть – всё лицо малыша было красным, а глаза слезились. Понятливая девочка побежала обратно к печи, где уже совсем уж сильно бурлила каша и сняла чан, поставив на стол. Потом поставила табурет и вгляделась в вывешенные над печью травы и всплеснула руками.
Она спрыгнула и побежала к маме, попутно укутав братика в тёплое покрывало. Она подёргала женщину за подол и сообщила: «Мамочка, а травка-целилка кончилась.»
Мать улыбнулась и потрепала девочку по голове: «Зачем она тебе? Ты простудилась?»
Мирочка помотала головой и указала в сторону: «Ярик какую-то хворь подцепил! А дома только ложка мёда осталась…» – Девочка живописно дёргала руками и в конце-концов упёрла в бока.
Женщина встревожилась, но посмеялась: «Хворь говоришь?» – Но тут из другой комнаты послышался ужасно громкий чих, и мать соскочила с места, помчавшись к сыну. Она охнула и через мгновение достала из сундука платок, одновременно начав наматывать на ноги портянки.
Девочка топнула ногой и схватила корзинку, да забрала у матери платок: «Мамочка, я сама пойду! А ты сиди с Яриком, вдруг что-нибудь случиться и придёт злой душеедец!»
Женщина обеспокоенно потеребила лапоть в руках и махнула: «Ладно, но далеко не заходи в лес и возвращайся как можно быстрее, ладно? Уже вечереет, так что не вздумай быть до темноты и на огни не иди!»
Девочка кивнула и выскочила из избы, распугивая с дороги надеющихся на зерно кур. Дом их стоял подле леса, поэтому не составило труда добраться до него достаточно быстро.
