Давным-давно, в далёком королевстве, у короля с королевой родилась дочь. Родители принцессы сразу обратились к могущественной волшебнице с просьбой стать её крёстной матерью. Фея с радостью согласилась. И пообещала счастливой чете, что обязательно поможет своей крестнице стать настоящей прекрасной принцессой.
Однако вечером, готовясь ко сну, она вспомнила о своём обещании и призадумалась.
– Прекрасная принцесса? – размышляла она. – Что же это значит на самом деле?
– Ясно, что она должна быть хорошенькой, – проворчала первая горничная, приводившая в порядок её запутанные локоны.
– И аккуратной! – подхватила вторая, подбирая одежду, разбросанную по полу.
– М-мя-яу! – Фея плюхнулась на кровать, не заметив кота. – Прекрасные принцессы всегда внимательны и добры к животным! – прошипел придавленный кот.
Так… Хорошенькая, аккуратная, любит животных… Маловато для принцессы!
В феином замке была огромная библиотека, где между пыльными книжными полками хранило свои тайны старинное зеркало. Огромное – от пола до потолка, в красивой резной раме из чистого золота.
Зеркало было волшебным. И утверждало, что знает ответы на все вопросы, которые только существуют на свете. Правда, фея не так уж часто их задавала, потому что у зеркала был довольно скверный нрав – слишком высокого мнения было оно о себе.
Но сейчас фея вспомнила про вредное зеркало: только оно и могло ей помочь!
Сбросив одеяло, она поспешила по коридору в библиотеку.
– Что делает принцессу прекрасной? – крикнула она на бегу.
Зеркало молчало. Фея вздохнула и принялась зачитывать заклинание по всем правилам:
Зеркало, зеркало на стене!
Мудрейшее из знающих,
Поведай мне —
Что делает принцессу прекрасной?
Зеркало хранило молчание.
– Ну что опять? – возмутилась волшебница. – Я же спросила тебя по всем правилам!
– Это не самый простой вопрос, – ответило зеркало.
– Но ты же знаешь все ответы!
– Чистые ногти на руках, – заявило зеркало. – И примерное поведение во время уроков!
Вопль недовольства вырвался из феиных уст.
– И ещё манеры! Даже не пытайся с этим спорить, – отрезало зеркало.
Ничего не поделаешь. Фея вздохнула и отправилась спать.
Всю ночь она ворочалась в постели. Незадолго до рассвета ей удалось задремать. Едва не проспав чаепитие, фея проснулась с готовым решением.
