Глава 1. Россия, 21 век
Развернувшись в падении, Ка И снова
спустила курок. Умирать, не закончив охоту, было обидно. Смерч
беснующихся страниц заслонил фигуру напротив, поглотил звук
выстрела, но не смог помешать. Жаль, проверить тело она не
успевала.
***
Там же, недели спустя
Город только стремился стать
мегаполисом, по крайней мере, на взгляд Романа, привыкшего к другим
пейзажам и масштабам. Небоскрёбы чередовались с частными домами,
историческая лепнина – с деревянными балконами и облупившейся
штукатуркой, расцвеченной действительно удачными граффити. Трава
пробивалась сквозь полуразобранные трамвайные пути, а через улицу
от них двухуровневая развязка старательно прикидывалась лентой
Мёбиуса.
Система в расположении улиц в целом
угадывалась, но только потому, что он просмотрел карты ещё до
переезда и, разумеется, запомнил – искать дорогу по навигатору
казалось неспортивным. К тому же Роману просто нравилось сперва
знакомиться с новыми местами через их бумажные оттиски.
Безобидная причуда, которая в худшем
случае будет стоить ему опоздания в первый рабочий день. Вот уж
точно не главная из возможных проблем, особенно с учётом
свалившегося на голову наследства и всем, что его отягощает.
Куда хуже, что в таких городах
слишком многие друг друга знают. Удобно для тихой, размеренной
жизни и рискованно для ведения дел; впрочем, туристов и
транспортных узлов тут более чем достаточно. Тётя с дядей создали
здесь чудесную библиотеку и оступились лишь раз за четверть века –
немного удачи, помноженной на осмотрительность, и он вполне сможет
полюбить это место.
Когда из-за поворота наконец
показались колонны университета, Роман поздравил себя с талантом к
ориентации в пространстве, с трудом отыскал в сумке пропуск и
взбежал по ступеням к массивным дверям.
Энтузиазм мог показаться избыточным,
но какое ему дело до жаждущих кофе и зрелищ ранних прохожих?
Новые люди и книги ждали.
***
Обычно жесткие узкие скамьи и тихие
шепотки в аудитории не мешали сосредоточиться на учебе, но сегодня
минутная стрелка то бежала, то ползла со скоростью подбиравшейся к
мухе капле смолы. Ада правда старалась слушать лектора – а не
разглядывать его, – но получалось только грызть ручку и глупо
улыбаться. То есть не глупо, конечно, а чуть заметно и трепетно, но
кого она обманывает?
