— Стив! Эй, Стив, куда полез? Что
значит «проверить»? Да, изнутри он больше, чем снаружи – настолько
больше, что ты там потеряешься! Откуда знаю? Сам в твоём возрасте
проверял! Джейни – забери у него пустокуб, выключи и отнеси во
времянку! Митч, отлипни от дифьюзора, помоги ей! Марти! Эй, Марти!
Где он опять пропал?..
Я прячусь. Ну а вы, наверное, уже догадались, что мы переезжаем.
Ага-ага, всей семьей: кузены, кузины вместе с их родителями, и куча
стариков во главе с Железной Ти. Ага-ага, той самой. Думаете, раз
отец на нас орёт, то он и командует? Как бы не так! Ролик помните,
где старуха на антиграв-коляске в мужика въехала? Ну так это они
двое и были. «Я, – говорит, – тебя предупреждала: не ругайся при
детях!». Наплевать, что дети – то есть мы – при случае друг друга
обкладываем не хуже – Ти всё равно бдит.
Ах да, совсем забыл про самое главное – с этого ж надо было
начать! Мы на новой планете… но давайте, я вам обо всём по
порядку?
Всё началось вот с такой же ругани. Дело было на семейном совете
– у нас, у Фостеров, финансовые вопросы решают коллективно. Видели
бы вы эти посиделки! Отец с важным видом вещает, как хорошо у семьи
идут дела, как – ещё лучше! – пойдут, если расправить плечи,
затянуть пояса и с осторожным оптимизмом смотреть вперёд, увеличив
сборы на семейные нужды… ну, то есть, расписывает не хуже, чем Хью
Лорс с Межгалакта. Все слушают его фантазии, рты пораскрывав – ни
дать ни взять, прям видят это прекрасное будущее… только, когда
приходит время голосовать и раскошелиться, все смотрят на Железную
Ти. Если кивнёт – поддерживают отца (и после этого семейный счёт
Фостеров обычно прёт вверх, как пироги тётушки Джу на юп-закваске).
Ну а если ей вроде как неинтересно – неинтересно и остальным: в
лучшем случае скидывают стандартные взносы, и вот тогда отец
начинает ругаться.
В какие авантюры… в смысле, бизнес-проекты, он только не
ввязывался! К его чести, каждый раз ему удавалось как-то
вывернуться – если и не с прибылью, то хотя бы руки-ноги на месте.
Но однажды он сам себя превзошёл. После того, как Ти вновь не
удостоила его кивком, и взносы нашего семейства – где, надо
сказать, больше ста человек – составили просто какую-то
смехотворную сумму, отец задвинул речь на хороший час и никому
слова не давал вставить. Сказал, мы безмозглые и не видим дальше
своего носа; что другой бы на его месте давно бы на нас плюнул и
богател себе; и что он нас всех терпеть ненавидит, но немного любит
всё-таки и поэтому продолжит тащить за собой. Ну а под конец
пообещал: новый его проект взлетит обязательно!
