Эта история могла бы начаться с того,
что меня сбил грузовик или автобус, да, впрочем, всё, что может
двигаться и задавить насмерть. Или закрыл глаза, а проснулся в уже
в чужом теле. Что там ещё? Подавился пирожком, попал в последнюю
сыгранную игру, где необходимо покорить сердце недоступной милашки…
Коснулся проклятой книги и перенёсся на её страницы. Могла
произойти любая несусветная ерунда, но на деле я просто зевнул во
время обеденного перерыва и очутился посреди огромной тёмной залы
наедине с тремя посмеивающимися старухами.
– Явился. – вместо приветствия
протянула одна из них, буквально нависая надо мной, её ладонь
скользнула по скуле, указательный палец очертил правую бровь и
добрался до лба, на мгновение остановившись там, неприятно впившись
пожелтевшим крючковатым когтем в кожу. – Всё действительно прошло
донельзя удачно. – обратилась она к остальным, на её лице заиграла
довольная улыбка.
– Душа подошла?
– Сидит как влитая! – с гордостью
заявила старуха, убирая крючковатый палец от моего лица. – Сколько
мы там пытались? Последние пару сотен лет так точно.
– И сила на месте?
– Всё как надо! Она идеальна, будто
новая туника!
– А я давно говорила тебе, Клото, что
надо искать по всему миру, хоть одна-то должна подойти.
– Мы так и делали в последние годы,
не держи меня за полоумную, Лахесис.
– Простите. – привлёк к себе
внимание, взирая на довольных собой старух, чьи древние,
испещрённые морщинами тела, скрытые за складками поблекших туник,
грозились вот-вот рассыпаться в прах. – Но мне как будто бы нужно
объяснение происходящего?
– Всё очень просто, дорогой. –
расплылась в улыбке одна из них. – Ты будешь заменять Бога Царства
мёртвых какое-то время.
– Какое-то время?
– Пока он не решит вернуться к своим
прямым обязанностям.
– Конкретней.
– Сложно сказать, год, сотню, тысячу
лет, вечность…
– Что будет, когда он решит
вернуться?
– Мы разрежем нить твоей жизни. –
гордо продемонстрировала едва светящийся плетённый шнурок одна из
старух. – И ты умрёшь.
– Как будто в этом нет никакой выгоды
для меня.
– Милый мальчик, смертных никто
никогда не спрашивал об их выборе. Твоя душа единственная смогла
выдержать силы Бога. Одна из тысяч прочих.
– В чём смысл заменять Бога?
– Не ищи смысла там, где его нет. Это
просто прихоть Аида. Он устал и у него, как вы там сейчас говорите,
затяжная депрессия!
