Под насмешливым взглядом и тяжелой рукой примарха, Антей
выпрямился.
Он вполне оправдывал и свое новое имя — его усовершенствованное
тело не только превосходно переносило нагрузки, но и обеспечивало
ускоренный метаболизм. Как в древней терранской поговорке — на нем
буквально как на собаке заживали даже раны, нанесенные ветераном
Волков.
Русс затаенно улыбнулся. Люди, приставленные следить за
мальчишками, предоставляли о них всю имеющуюся информацию, а
вживленные следящие устройства дополняли всю картину. Кроме того,
даже его чутье говорило ему об изменениях.
Сигурд, впрочем, внешне изменился мало, но это и понятно — его
организм отверг большую часть имплантатов, оставив только слегка
изменившееся строение тела, скорость и силу. Однако все эти неудачи
с лихвой компенсировались многократно усилившимися природными
способности к усвоению информации и ее использованию. Безусловно,
ему еще многому предстояло научиться, пока еще он был слишком
открыт и прямолинеен, но, за исключением этого, он был превосходным
политиком и оратором. Его любили солдаты и охотно шли за ним,
сражаясь так, как не дрались даже под руководством Рагнара. Каждый
боевой поход заканчивался так или иначе успешно. На его счету была
одна единственная не слишком удачная операция, да и то по мнению
только самого Сигурда. Он не обходился совершенно без потерь, но не
терял голову даже при таком малом опыте. Он учился на ошибках — и
своих, и, освоив множество старинных трудов, на чужих. Информацию
он искал, извлекал и поглощал с жадностью путника в пустыне,
пьющего воду. Если он продержится достаточно долго, будут у него и
потери, и поражения — в жизни их не миновать. В той, Большой Жизни
за пределами этого зеленого шарика, на просторах Галактики, а,
может, и Вселенной. А он продержится.
Пока рядом с ним неистовый боец — его брат.
Как бы ни была сильна воля Сигурда, ей не сравниться с волей
Волкодава. Он еще более удивителен, чем его младший брат. Так и не
став полноценным Астартес, он с мутацией геносемени приобрел все их
качества и даже чуть больше.
На древней Терре существовали легенды о том, что некоторые люди
могли превращаться в животных по своей воле без всякого колдовства.
Их называли оборотнями. Возможно, в генах человека до сих пор
хранятся обрывки тех странных способностей, и здесь они проявились
при вмешательстве апотекариев легиона. Ему еще долго будут
досаждать различного рода ученые, но оно того стоило. Сила уже не
человека, но и не космодесантника уже сравнима с мощью Астартес, не
хватает только навыков, но это исправимо — учится он так же быстро,
как и младший брат. Не беда, что науки не стали для него так же
важны, как для Сигурда — они просто прекрасно дополнят друг друга в
той роли, для которой он их подобрал.
