1. Глава 1
─ Кать, ты только не волнуйся, ─ первое, что произносит муж, появившись на пороге нашего дома с девочкой лет четырех на руках.
Впервые ее вижу. Кто она?
От одного взгляда на ребенка сердце кровью обливается и сжимается в комок. Темные волосики взъерошены и спутаны, личико грязное, а над верхней губой засохшая ранка. Из одежды на ней лишь драные колготы и заношенное розовое платьице в пятнах, висящее мешком на ее худощавом тельце.
Потерялась? Или бесчеловечные родители просто выбросили несчастного ребенка на улицу?
─ Леш, что случилось? ─ нетерпеливо спрашиваю я, потому как сам муж не торопится объяснять.
─ Давай присядем, Катюш, ─ надломлено просит он, и я киваю, торопливо шагая следом за ним в гостиную.
Муж усаживает девчушку на диван и включает ей телевизор:
─ Посиди тихонько здесь и посмотри мультики. А я скоро вернусь.
─ Леш, ну какие мультики? Надо же для начала узнать, все ли у нее в порядке, ─ с упреком произношу я и опускаюсь на колени перед девочкой. ─ Милая, ты как себя чувствуешь? У тебя что-нибудь болит?
Девочка лишь медленно качает головой, молчаливо глядя на меня отреченным взглядом. Вжимается в диван и подтягивает колени к груди.
Она совсем не похожа на испуганного ребенка. Скорее, на одичавшего. Или у нее просто шок.
А вот я сама напугана до ужаса. Потому что пока не понимаю, что делать дальше.
─ А кушать хочешь? Ты голодная? ─ продолжаю я, натягивая доброжелательную улыбку.
Недоверчивый взгляд карих глаз меня пугает. Такой чужой и в то же время такой знакомый.
─ Хватит, ─ раздраженно бросает Леша, берет меня за руку и настойчиво поднимает на ноги.
─ Куда ты меня ведешь? ─ непонимающе спрашиваю его. ─ Разве можно ее сейчас бросать одну?
─ Ничего с ней здесь не случится. А нам нужно срочно поговорить, ─ непоколебимо отвечает он и тащит меня на кухню.
─ Хорошо-хорошо, сейчас поговорим, ─ киваю я и бросаюсь к хлебнице. ─ Я ей хотя бы перекусить дам и вернусь.
Хватаю булочку, возвращаюсь в гостиную и протягиваю угощение ребенку:
─ Держи, покушай. Она с корицей, но, надеюсь, тебе понравится. Вчера сама пекла.
Девочка смотрит на меня исподлобья и нерешительно берет угощение из моих рук. Пару секунд раздумий, и она жадно вгрызается в булку, заталкивая ее в рот чуть ли не наполовину.
─ Приятного тебе аппетита, ─ с дружелюбной улыбкой протягиваю я, хотя улыбаться мне сейчас совсем не хочется. ─ Я немного позже освобожусь и покормлю тебя еще чем-нибудь.
