1. 1
Воистину, мой Господь внимает мольбе. Сура 14, аят 39.
13 век, Палестина.
ПРОЛОГ
За 20 лет до предполагаемых событий
- 800 дирхемов! И скажу так - это слишком много за мальчишку с бельмом!
Несколько бархатных мешочков со звоном упали на стол.
Купец, едва сдерживая нетерпение, улыбнулся.
- Он - твой, - кивнул он в сторону мальчика, стоявшего у дальней стены.
Воин перевел на него пристальный взгляд.
Как и другие свои братья по несчастью - мальчик, переживший голод и лишения, за последние месяцы пути, выглядел тощим и едва держался на ногах.
Единственный из них, кто еще стоял.
Позади - гибель семьи и плен.
Там, вдали, остались родные земли, осталось его прошлое и свобода...
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Её звали Сибилла.
Древнее греческое имя, означавшее “пророчица”.
Но она не имела к этому значению никакого отношения.
Потому что будь Сибилла таковой, то, предвидев свое будущее, никогда бы не согласилась покинуть родные края и оказаться здесь, на Святой Земле.
Вот уже месяц она, герцогиня Готиская, ощущала себя пленницей в замке графа де Болоне, известного крестоносца и друга её старшего брата, вестей о которых не было уже более трех недель.
Прибыв на Святую Землю, чтобы совершить паломничество, Сибилла была вынуждена изменить свои планы и найти укрытие в замке графа из-за разгоревшихся сражений поблизости с Иерусалимом.
Брат и граф поспешили на помощь соратникам, и с тех пор прошли три недели.
Три недели мучений, переживаний и тоски, которые не могли скрасить ни роскошные убранства, ни вкусная еда.
- Госпожа! - в спальню Сибиллы ворвалась её нянюшка.
Несмотря на свой почтенный возраст, та была полна сил и энергии.
- Добрые вести, госпожа! - на круглом лице нянюшки проступил румянец.
Толстые губы её растянулись в улыбке:
- Вести о вашем брате!
- Он жив?! - Сибилла, отойдя от окна, подошла к нянюшке и взяла её за теплые ладони.
- Жив! И возвращается домой! Они с графом прибудут к ужину!
- Это прекрасная весть! - Сибилла обняла нянюшку за плечи и облегченно улыбнулась.
Слава Господу! Все дни и ночи она проводила в молитвах, прося Создателя о спасении для брата!
Возможно, это было грешно, но в этих молитвах не было места для графа. Сибилла не долюбливала его и не понимала, как брат мог дружить с таким человеком.
Граф казался ей человеком грубым и несдержанным, а еще его сальные взгляды, которые он не стыдился бросать в её сторону, вызывали у неё приступ тошноты, и лишь хорошее воспитание не позволяло Сибилле высказать всё то, что она думала о нём.
