1. Глава 1. Дэш
Мысли о незнакомке, истории из чьей жизни я слушал, пока восстанавливался после отравления, не давали покоя. Голубые глаза невесты секретаря, нарисованные Сабером, преследовали даже во сне. Когда самочувствие стало лучше, я решил встретиться с девушкой до того, как перенесу к ней Креу, и лично разобраться, какая сила тянет меня к светловолосой Лилиан.
Для этого требовалось открыть портал туда, где она живёт, но как отыскать среди множества миров тот самый? Хотел бы я точно знать, как они с Креу познакомились! Но секретарь утверждал, что это была случайность, и приходилось смириться, хотя я терпеть не мог брать что-то на веру. У всего есть причина и следствие, и меня мучило любопытство, откуда взялся интерес к незнакомке из чужого мира.
Тогда-то и пришла идея с портретом. Во-первых, я мог, наконец увидеть ту, чей образ уже нарисовал в своём воображении, – и он почти совпал с прототипом, будто я уже видел где-то эту девушку. Во вторых, Сабер вложил в картину частичку своей души и любви, которые можно было использовать в ритуале в качестве магического маячка.
Этим я и занялся сразу, как только открыл глаза и понял, что силы уже вернулись ко мне достаточно, чтобы применить магию и не умереть при этом. Скосил глаза на диван, где спал Креу, но там лежало лишь смятое покрывало, которым секретарь укрывался ночью. У меня возникло двоякое чувство: вроде и порадовался долгожданному одиночеству, но при этом было тянущее ощущение, будто чего-то не хватало.
– Наверное, просто привык к этому болтуну, – отмахнулся я и осторожно поднялся. Облачившись в рубашку, штаны и самый скромный сюртук, собрал волосы в хвост, а затем снял картину со стены. – Что же, леди Лилиан, давайте познакомимся.
Приблизился к камину, на котором стоял подсвечник и были рассыпаны редкие магические кристаллы из моей личной коллекции. Переместил два из них, точно вымеривая местоположение, и на миг вспыхнул магический рисунок, а одна из стен пропала, открывая взгляду витиеватую лестницу, которая убегала вверх, к вершине башни. Там, скрытая от посторонних глаз, находилась моя личная лаборатория.
Я сместил несколько камушков, а сам бросился к проходу, пока тот не исчез. Подниматься было тяжело, и я порядком запыхался, добравшись до вершины. Чтобы перевести дыхание, остановился у окна и посмотрел на заснеженные горы, вид на которые открывался отсюда. Можно было даже разглядеть тёмный провал пещеры и природный колодец.
