Воля Небес: Новогодний беспредел

1. Роковая ночь.

Деревня Осадена.

— Всем построиться в шеренгу! — звучит громогласный голос главы нашей небольшой деревеньки, и все в испуге становятся один возле другого. — Живее!

Но боимся мы вовсе не Тиля Биса, этого самого графа, а того, кто скоро спустится к нам с небес.

Зимнее вечернее небо равнодушно осыпает нас крупными хлопьями снега, и, если бы мы с Линарой и родителями сейчас не стояли здесь, всё было бы хорошо. Мы бы готовились к празднованию Освящения: готовили бы вкусные блюда, пели песни и водили хороводы вокруг, пусть и потрёпанной, но наряженной ели, а утром бы открыли подарки… Невольный вздох вырывается из груди.

А теперь папе и маме страшно за нас, мне — за Лину, а Лине… наверное, больше всего, за себя, ведь ей только четырнадцать. Но никто на это даже не посмотрит, ведь у нас замуж выдают с двенадцати, поэтому даже в ближайшем городе незамужних девушек очень мало.

Я заворачиваюсь в тёплую шаль, ёжась, скорее, от беспокойства и предвкушения, нежели от холода и ветра. Сестра жмётся ко мне, и я позволяю себе приобнять её за талию, хотя знаю, что лучше стоять прямо и не дышать вовсе.

Когда через несколько минут в тёмных небесах раздаются хлопки крыльев, Лина отшатывается от меня в испуге. Я, несомненно, понимаю её. Хоть драконы и правят Драгомеей уже пятьдесят лет, люди ещё трясутся от этих существ, как осиновые листочки на ветру. И я — не исключение.

Для чего к нам прибыл дракон? Неужто для Избрания?! Быть того не может! Последний раз этот ритуал проходил два месяца назад, тогда дракон унёс мою подругу, а кого заберёт сейчас? Нет-нет, он здесь точно не для этого! Обычно драконы прилетали к нам, дай Всевышний, раз в пять лет для того, чтобы выбрать себе невесту. Остальные случаи были внезапным исключением или деловой поездкой.

Обыкновенно к прилёту важной персоны готовились заранее, устраивали праздник и изображали идеальную картину мира. Такую, чтобы у драконов создавалось впечатление, что все мы — счастливые люди. Только сейчас изобразить такое не получится.

Лица всех присутствующих искажаются в испуге, страхе и благоговении перед этими мощными и огромными существами. Каждый поднимает взор в небо, чтобы уже сейчас разглядеть, где приземлится пребывающий, однако за облаками ничего не видно, а хлопанье крыльев раздаётся сразу с нескольких сторон.