1. Пролог
— Я просто хочу, чтобы в твоей жизни была любовь. Ты ее заслуживаешь больше, чем кто-либо другой.
— Ты преувеличиваешь, — отвечаю я.
— Нисколько! Ты красивая, добрая, веселая, умная…
— И поэтому я должна выйти замуж за тебя?! Прямо сейчас? Ты же в мою спальню за этим прилетел?!
Раскрываю глаза и успеваю заметить под потолком огромную темную крылатую тень. Сморгнула — и нет ее, только светлые доски над головой, ясное летнее утро. Чувствую легкую грусть, словно кто-то спугнул мое счастье, отнял надежду.
Я уже много раз слышала этот мужественный проникновенный голос, вместе с шорохом крыльев! И отвечала ему, то ли наяву, то ли во сне. Помню каждое слово! Но разглядеть ночного гостя мне еще ни разу не удавалось. А сердце так и бьется, и щемит.
Думаю с тоской: наверное, это все же был сон — откуда здесь взяться мужчине? Тем более крылатому — появиться вверху и исчезнуть, испариться сквозь потолок, наговорив мне ласковых слов. Нет, снам верить нельзя.
Мужчины вообще стараются избегать мест проживания нас — лесных ведьм. Самцы — это слабый пол, – так говорила про них ректор Академии ведьмовства, — и сильных духом женщин они стараются избегать.
Вокруг меня на тысячу шагов в любую сторону лес, и ни души вокруг. Ну, вот только мой большой белый баран опять пробрался ко мне в спальню и неподвижно лежит рядом, словно гигантская меховая игрушка, а больше вообще нет никого.
Вот же упрямый парнокопытный прохвост! Сколько я его ни прогоняла, сколько ни запирала его в разных помещениях или сама закрывалась от него на крепкий замок — каждую ночь, разными путями — он тут как тут.
То дверные петли потихоньку выдавит своей тушей. То оконную раму рогами аккуратно выставит, а меня потом комары заедают во сне — тянет его к моему телу, и все! Из ближайшего города мастеровой несколько дней ко мне приезжал, как на работу, переделывая и укрепляя окна-двери. Хоть работал и за двойную плату, а до сумерек обязательно старался уехать.
Вроде бы все-привсе сделал. Так вчера вечером мой питомец часть крыши над углом дома умудрился приподнять и все же проник в мою неприступную спальню — процесс сама видела. Кому скажи — не поверит. Как только крыша не рухнула, а встала точно на место? Может, конечно, при моей бабушке эта ведьмина избушка и не такое пережила. Вопрос, что ждет меня впереди?
