Я, метла и детектив или Новогодняя подстава

1. 1 С добрым утром!

О, боги, как дожить до Нового года?! Помоги мне, Мать Триединая Милосердная!

Как за эти две недели, что остались до праздника, не сойти с ума и не протянуть ноги от недосыпа и усталости? Кто-нибудь знает ответ?

Я, Софи Мартис, точно нет.

Часовая фея – малышка, живущая в моём будильнике, устав тщетно взывать ко мне, вылетела из своего домика и трезвонила в серебряный колокольчик у самого моего уха. Но я не поддавалась – со стоном отмахнулась и сунула голову под подушку, чтобы заглушить этот назойливый звук.

Не хочу вставать! Не хочу на работу! За что мне это всё?!

Почему всегда накануне зимнего Солнцеворота мир как будто сходит с ума? Откуда берутся эти миллионы срочных дел? Где они прячутся весь год?

И, наконец, почему в это время моя любимая работа в службе магической доставки «Быстрее ветра» превращается в бесконечную пытку? Кто подменяет моих дорогих коллег и обожаемых клиентов на злобных троллей, сбежавших из дома для умалишённых?

Почему каждую зиму у меня появляется стойкое желание уволиться? Или, того лучше, просто сесть на метлу, рвануть в облака и крикнуть с высоты: «Не догоните!»

– Софи Мартис, подъём! Опоздаешь на работу! – от этого ворчливого голоса бесполезно прятаться даже под подушкой.

Всё ясно, часовая фея отчаялась и позвала на помощь того, кто знал, как со мной справиться. Через секунду я ощутила, как одеяло неумолимо поползло в сторону, разрушая моё уютное сонное гнездышко. Я вцепилась в него двумя руками, надеясь удержать…

И тут же рухнула с постели на пол. От этого неожиданного падения глаза открылись сами собой, и сон прошёл мгновенно.

– Люцик, оставь меня в покое, безжалостный изверг! – взвыла я.

– И тебе доброе утро! – лучезарно улыбнулся мой мучитель. – Пора вставать, дорогуша! Опоздаешь на службу.

– Ведьмы не опаздывают, – пробурчала я один из гордых принципов нашей компании.

– Так… то настоящие ведьмы… – издевательски фыркнул в ответ мой бессердечный фамильяр.

– Ах ты! – рассвирепела я и швырнула в Люцика подушкой.

Но наглый котяра уже шмыгнул на кухню, гордо задрав свой роскошный пушистый хвост.

Да, Люциус[1], конечно, красавчик – упитанный чёрный котище, с белым галстуком и аристократичными манерами, всегда ухожен и вылизан. За его красоту ему всё и прощается.

А какие у него необычные ярко-жёлтые глаза – светятся, как настоящие фонари! Кстати, вот именно из-за них он и получил своё имя. А то многие удивляются, кому пришло в голову дать такое неподходящее светлое имя чёрному коту.