1. Пролог
В сумраке на границе загробного мира и мира живых неподвижно застыли две тени.
– Заклинатель, – гулким шепотом, от которого душу мгновенно охватывало ледяной изморозью, нарушила тишину та, что пришла из мира мертвых. – Запомни их!
Ее собеседник тут же увидел в окружавшей их густой мгле неожиданно яркий и четкий образ.
Лесная, залитая ярким дневным светом, поляна. Небольшая группа нелюдей, в которых он безошибочно опознал оборотня, вампиршу, гнома, сирену и… ведьму! Поразительно женственная хрупкая фигурка последней, в ярком желтом сарафане, смотрелась неуместно в дремучей чаще. Она держалась позади, за спинами своих спутниц, внимательно рассматривая поджидавшего их оборотня.
«Торгфрид!» – заклинатель безошибочно распознал в нем давнего врага.
Вер с расслабленным, нарочито безразличным видом подпирал своей мощной фигурой исполинское дерево. И тоже пристально изучал острым звериным взглядом девушку в жёлтом. Было что-то такое в этом взгляде… Непримиримость?.. Насмешка?.. Неверие?..
– Ваше решение не изменилось? – сдержанно озвучила вопрос вампирша, застыв на безопасном расстоянии от вера.
– Нет, я подтверждаю свой выбор, – мгновенно, с толикой иронии в голосе, негромко отозвался оборотень. – И готов принять необходимые семейные обязательства. Полагаю, этот господин находится сейчас среди нас не просто так?
Тут же гном передал ему свиток. Нетрудно было догадаться, что в нем. Брачный договор. Особый брачный договор ведьм!
«Вампирша – патронесса Школы обольщения, а ведьма, получается, выпускница? И то, что мне сейчас показали, не что иное как часть стандартной брачной церемонии, принятой у них! – потрясенный заклинатель понял, что наблюдает за серьезными переменами в личной жизни врага. – Его пара! И кто?! Ведьма!»
Он с любопытством, захватившим всю его сущность, наблюдал за происходящим.
– Что это значит? – стоило мужчине пробежать глазами текст, как он, яростно оскалившись, поднял на вампиршу жуткий взгляд. Грозный. Обещающий кару за… обман! – Этого недостаточно! Она не из веров, значит обязуйте ее хранить верность своей паре. И почему в ее условиях не оговорен срок?
– Ведьмы не оборотни, как вы верно заметили, – сухо и монотонно забормотал в ответ гном. – Они не заводят пожизненных связей.
– Это надо понимать как возможность для моей пары в перспективе сменить меня на другого спутника жизни? – медлительность тона и скупые фразы оборотня не обманули наблюдателя. Гнев зверя пробудили!
