1. Пролог
Внимательно слежу за дорогой, мне нужно успеть выскочить из автобуса до того, как ко мне пристанут с проверкой билетов. В одном знакомство со Зверем пошло мне на пользу – я стала выносливее и сильнее. Выпрыгнуть из транспорта на полном ходу для меня теперь раз плюнуть.
А поступать так в последнее время приходится довольно часто. И вовсе не потому, что у меня нет денег. Зверь всегда был щедрым со мной, гораздо более щедрым, чем мой человеческий жених.
Я всего лишь не хочу быть обнаружена. Если он поймает меня, то больше никогда не отпустит.
Боковым зрением улавливаю движение в проходе. Кажется, та самая проверка билетов. Снова пора убегать.
Как можно непринужденнее подхожу к выходу из автобуса и уже готовлюсь выбить хлипкую дверь ногами, как что–то сверху вырывает ее с корнем и зашвыривает далеко в лес.
Люди испуганно визжат, вскакивают со своих мест и сбиваются в кучу в противоположном конце транспорта. А я по–прежнему стою, уже догадываясь, кого я увижу.
В салон запрыгивает высокий мускулистый мужчина. Он небрежно поправляет одежду, случайно располосовывая ее когтями. В досаде хмыкает, торопливо трясет рукой, возвращая конечности человеческий вид, и выпрямляется.
– Прошу прощения, – он слегка кланяется пассажирам, – я вас не трону.
– Я не пойду с тобой, – смотрю на него мрачно.
– Милая, – его лицо озаряется искренней улыбкой при взгляде на меня, – я так рад тебя видеть. Ты оказала моему Зверю огромную услугу, решив от нас побегать. Давненько мы так не разминались.
Делаю шаг назад.
– Придется продолжить разминку, я не собираюсь сдаваться. Мне нужна свобода!
Он наступает на меня. И вот уже аура зверя окутывает меня, обволакивает, ласково приветствует в своих объятиях.
– Солнышко мое, – он нежно проводит ладонью по моему лицу, – как будто у тебя есть выбор. Как будто он вообще у кого–то из нас есть. Вот мы с тобой и встретились снова, Сердце мое…
2. 1
Некоторое время назад
Тороплюсь домой с сумками, полными продуктов. На работе остался недоделанный отчет, но звонил Артур и снова недовольным голосом напоминал, что я вообще–то за него замуж собралась, а не за свою работу. И что было бы неплохо поесть нормальной еды, как у мамы, а не что-то из службы доставки.
«К маме бы и отправился есть», – раздраженно думаю, вспоминая наш с ним разговор. – «И готовить бы у нее научился, раз так важно, чтобы всегда было и первое, и второе, и третье, и компот».
