— Ваше величество, опять? — недовольно спросила девушка,
потягиваясь и все еще оставаясь обнаженной. Ее красота и
удовлетворенность были очевидны.
— Что опять? — с наигранной ворчливостью ответил
император, глядя на жену с любовью.
— Церемониальный костюм, а не эта повседневная хламида,
— напомнила императрица, нахмурившись. — Я займусь твоим гардеробом
и избавлюсь от всего этого хлама.
— Тогда я залезу в твою оружейную и наведу там порядок,
— шутливо пригрозил император, откладывая рубашку и переведя взгляд
на костюм. — Как же я его не люблю! Ох, спасибо предку, который
ввел этот костюм в закон.
— Знаю, что не любишь, но надеть придется. Сегодня там
весь свет империи, они ждут от тебя идеального внешнего вида.
Порадуй их. Они летели сюда специально, чтоб посмотреть на тебя,
месяц готовились к твоему прилету. Я тоже оденусь не в броню, а в
платье...
В дверь постучали, и императрица поспешила в помывочный
отсек. Император вздохнул и, не спеша одеваться, открыл дверь. На
пороге стоял трехсотлетний старик в одежде главного
церемониймейстера. Его звание и титул князя самого большого удела
империи были видны на нашивке.
— У нас проблемы, ваше величество, — доложил старик, не
обращая внимания на обнаженного императора.
— И какие же? — равнодушно спросил император, зная, что
старик любит преувеличивать.
— В секторах 8712 и 8714 у разлома и туманности
происходит что-то странное. Пропали главы правящих родов и их
наследники. Мы направили туда отряд сыскарей, но ничего не
выяснили. И главное, храм великой Охранительницы молчит. Они не
отвечают ни на технические запросы, ни на магические. Подняли
защитный купол и не отвечают.
— Интересно, — произнес император и, решив одеться,
развернулся и протянул руку к любимой рубашке. Но кашель жены
напомнил ему о церемониальном костюме. Император поморщился и начал
его надевать. Церемониймейстер, понимая важность момента, не стал
мешать. Он вошел в небольшую спальню императорских супругов,
которая была скромной и уютной. Император и его жена предпочитали
проводить такие полёты вдвоем, и старик понимал, что такие
возможности редки. Но ситуация была серьезной, и он не мог
позволить себе отвлечься.
Императрица выглянула из-за двери и обратилась к
старику:
— Аран, пожалуйста, позовите моих помощниц. Я с трудом
надеваю это платье, оно словно пытка для меня.
