1. Пролог
Секс в основе мира, и не верьте, если вам будут возражать.
Я стою по колено в воде. Ветра нет, ласковые волны слегка прижимаются к моим бедрам и спешат дальше, к берегу. Надо мной звездное небо, которое не отражается на водной глади, потому что с ним соперничают морские светлячки – молюски, покачивающиеся на темном зеркале, и те, что запутались в моих волосах. Я и всё здесь – свечение. Море сливается с небом, я сливаюсь с ними… Чья-то рука на моём плече выдёргивает меня из волшебства и заставляет обернуться.
– Вы выпили, — я нисколько не боюсь своего преследователя. – Вам надо вернуться в дом и выспаться.
– Да ладно, я ничуть не пьян, – улыбается он. – Хочешь, прыгну с того выступа? И ты увидишь, как в небо взмывают звезды.
– Ага, – я чуть упираюсь ладонями в его грудь. – Подарить звезду с неба – это, писец, как оригинально.
Он отпускает меня, идет к берегу, там снимает джинсы и майку. Остается в одних плавках – красивый, статный… Слава Богу, в южной и юной ночи он не может разглядеть мою глупую улыбку удовольствия.
Без малейшего замешательства, по-кошачьи он взбирается на скалу и, выкрикнув “Эй, Джиллиан”, поджав ноги в прыжке, летит в звездную бездну. Всплеск, светлячки яркими искрами разлетаются вместе с брызгами. Я прыгаю и хлопаю в ладоши.
Он выныривает, ладонью вытирает лицо и кричит:
– Теперь твоя очередь!
– Вам за сорок, а ваши тараканы не стареют! – руками разгоняя перед собой мерцающие волны, я иду к берегу. И смеюсь. Потом сдираю уже намокшее платье, остаюсь в легком купальнике, отряхиваюсь, но мои волосы по прежнему в сотне морских светлячков.
Я боюсь прыгать со скалы. Боюсь моря. Но нахожу в себе силы, чтобы прыгнуть. Уйти на мгновение под воду, чтобы чьи-то руки подхватили и вытащили меня, чьи-то губы прижались к моей шее…
– Да бросьте ваши глупости… – я вроде как злюсь.
Но я не сопротивляюсь. С меня стягивают трусики, а потом прижимают к мшистой скале…
2. Глава 1
Джиллиан
– Мэм, вы никогда не задумывались, что произойдёт, если не будет контроля за выплатами за коммунальные услуги в Сангейте? – толстяк утирает пот со лба и смотрит на меня умоляюще.
– Догадываюсь, что цены взлетят, – я делаю вид, что сверяю цифры, а на самом деле просматриваю свою электронную почту. Мой юрист, мистер Лаккара, добавляет:
– И город в одночасье потеряет медсестер, строителей, уборщиков … и с сотню других малооплачиваемых профессий. Они просто не смогут оплачивать свои квартиры.
