Основы страстных отношений, или Тариф на поцелуи

1. Глава 1

Я честно не хотела ничего плохого. И тем более не стремилась связать себя нерушимыми узами с верховным стражем, повелителем первого королевского дома.

В тот злополучный день я и с гостями не рвалась встречаться. Подумаешь, владыка первого королевского дома к папеньке пожаловал с ежегодным визитом.

У меня имелись дела куда важнее.

Необходимо было незаметно проникнуть в домашний питомник и выдрать пару перьев у гремучего павлина. Зная о моей страсти к зельеварению, отец строжайше запретил мне туда ходить. Берёг нервы питомцев.

Опасаясь срыва встречи с послами, он приставил ко мне своего верного угрюмого стража, который частенько срывал мои вылазки.

И этот день не стал исключением.

Поймав на подходе к питомнику, мрачный страж потащил меня обратно в особняк. Ухватил за руку настолько крепко, что лишил любой возможности ускользнуть от него.

Направляясь к черному входу, он не переставая громко ворчал. Досталось от него и моему упитанному питомцу Беляшеку. Переставляя свои окорока, собака еле поспевала за нами.

Не стоило Беляшику с утра много есть.

— Когда ты повзрослеешь, Лианель? Неужели мне до глубокой старости придётся постоянно за тобой бегать и напоминать про манеры? Я тебе не нянька! Какого рогатого демона ты туда попёрлась, молодая леди?

Я притворилась, будто ничего не понимаю:

— Ты про сад? Хотела цветов собрать для папиных гостей. Корник, а ты что подумал?

— Хватить юлить, Лианель. Тебе меня не обмануть. Знаешь почему?

— Не знаю и не хочу знать. Не люблю ворчунов, — показательно отвернулась от него.

— Неважно. Тебе придётся выслушать меня. Твоему отцу надоело твоё своеволие. Он устал, что ты постоянно сбегаешь, пропускаешь важные приемы, прячешься от горничных, часами пропадаешь в лаборатории. Почему бы тебе не взять пример со старших братьев и младших сестёр? Они образцовые леди и джентльмены. Настоятельно советую тебе пересмотреть свое поведение, Лианель. Либо тебя отправят в закрытую школу. Там тобой займутся строгие учителя, которые выбьют всю дурь из твоей головы. Уяснила?

— Безусловно. Постараюсь вести себя достойно высокому положению отца, наместника при правителе второго дома, — заученно произнесла я.

Приподняв голову, с любопытством взглянула на стража. Разумеется, он нисколько не верил в моё раскаяние и сильно хмурился.