Под его опекой

1. Глава 1

– Господи, он сейчас сожрет ее одним взглядом, – завистливо фыркает Нина, подглядывая вместе со мной из холла.

Тактично пожимаю плечами: лично у меня подобного впечатления не складывается. В его взгляде нет похоти и вожделения, он… просто смотрит. Долго, внимательно, но я не вижу ни огня, ни страсти. Чему тут завидовать? Тому, как гармонично они смотрятся вместе, несмотря на то что сидят друг от друга через стол длиною в мою жизнь? По пятнадцать человек гостей с каждой стороны, я даже не уверена, что он различает черты ее лица с такого расстояния.

Впрочем, я ничего не смыслю ни в страсти, ни, по большому счету, в отношениях. И уж тем более в том, как положено вести себя на званных ужинах достопочтенным гражданам.

– Скоро горячее, – вздыхает все та же Нина и идет к кухне, не дождавшись ответа.

Не люблю обслуживать большие банкеты с ней на пару: она ужасно неуклюжая и всю самую ответственную работу приходится выполнять именно мне. А такой большинство, когда речь идет о богатых и влиятельных рядом с горячим и острым. Хорошо, что сегодня помимо нас еще четыре официанта и все – парни. Я хотя бы не таскаю тяжести.

– Ве-ра, – ехидно окликает управляющий со спины. На мгновение прикрываю глаза, справляясь с отвращением, и разворачиваюсь уже с дежурной улыбкой.

– Да, Кантемир Иванович.

Вместе ответа мужчина сгибает руку в локте и подзывает меня одним указательным пальцем, нарочито медленно сгибая и разгибая его. При этом не забывает презрительно кривить губы.

– Тебя видно, – замечает ядовито, когда я подхожу и замираю в полуметре от него.

Пожалуй. Да я особенно-то и не прячусь: до меня никому нет никакого дела. Стол ломится от изысканных и разнообразных закусок, к которым гости практически не притрагиваются, зато неприлично дорогие алкогольные напитки льются рекой. Как и поздравления с днем рождения, так что я могу хоть голой отплясывать в холле канкан – заметят не сразу и не все.

– В этом и смысл, – отражаю спокойно и холодно. – Смогут подозвать, если что-то понадобится.

– Самая умная? Выслуживаешься за чаевые? По-твоему, я недостаточно тебе плачу? – и без того весьма неприятное лицо мужчины искажает такая гримаса омерзения, что в носу появляется вполне различимый запах навоза. Логично предположить, что причина этому явлению – я, но это не так. Смердит этот тип, но он, к сожалению, сегодня выплачивает мне зарплату. – Немедленно в зал, пока замечание не сделали!