Леди обижать не рекомендуется

1. Глава 1

Я ворвалась в свою комнату изумрудным, в цвет платья, ураганом, захлопнула дверь и без сил рухнула в кресло.
«Что же теперь делать? Как? Как вообще…»
Впрочем, об ответе на последний вопрос я догадывалась: Тиана. Кузина Тиана и её дурацкая идея с гаданием в Короткую ночь года.
«Ари, это же так интересно — узнать, кто твой истинный суженый! И способ надёжный — я половину библиотеки перерыла, пока нашла эту книгу!»
Я скривилась, вспомнив полный энтузиазма голос кузины. Истинный суженый, надёжный способ — да зачем я вообще согласилась на этот бред! Тем более что у меня и без того был жених — благородный лорд Эйнар из Лавхолда. Свадьба была назначена на первый день осени — совсем скоро, если подумать.
Схватившись руками за голову, я сдавленно застонала. Как мне теперь выходить замуж? Да что там, как в принципе жить дальше? С этим…
«Я бы попросил».
— Замолчите! — прошипела я голосу в своей голове. — Просто замолчите, иначе…
«Что?»
Мне захотелось зарычать — столько исследовательского любопытства было в этом вопросе.
— Не знаю! Но вам придётся плохо, обещаю!
В ответ раздался усталый вздох, но, к счастью, больше никаких комментариев не последовало. А я постаралась взять себя в руки и припомнить всю цепочку событий, закончившуюся для меня чужим голосом в голове.
Мужским чужим голосом.

***

— Ари, это же так интересно — узнать, кто твой истинный суженый! — Тиана смотрела на меня широко распахнутыми ореховыми глазами. — И способ надёжный — я половину библиотеки перерыла, пока нашла эту книгу!
— Согласна, для тебя это подвиг, — без улыбки кивнула я, и кузина наморщила остренький нос:
— Не уходи от ответа!
Я устало вздохнула.
— Да никуда я не ухожу. Просто хочу напомнить, что колдовство строго запрещено святой инквизицией.
— Это не колдовство! — тряхнула медными кудряшками Тиана. — Это обращение к гласу Провидения! И потом, — она хитро улыбнулась, — никто ведь не догадается. Подумаешь, собрали букет во время прогулки, а венок можно и незаметно сплести. Главное, — кузина наставительно подняла палец, — сделать это точно в Короткую ночь года.
— Мне всё равно не нравится эта затея… — начала было я. Но Тиана сделала такое умильно-умоляющее лицо, что стало ясно — она не отвяжется. И, чтобы не тратить время на борьбу с неизбежным, я устало махнула рукой: — Ну хорошо. Попрошу отца завтра устроить для нас пикник на берегу озера.