1. Пролог
Родные края — как много в этих двух словах. Точно так же думал и Лиго-Асс, когда увидел на горизонте свой город.
Полный сил, конь неустанно нёсся вперёд по тропе, будто вдохновлённый мыслями наездника. Побывать дома после путешествия в другой мир — ни с чем не сравнимое удовольствие. Но Лиго-Асс не будет задерживаться надолго — его ждёт возлюбленная. А он, когда вернётся, порадует её не только вниманием, но и богатством. По меркам континента кошачьих, Лиго-Асс прибудет сказочно богатым, и у него вообще не будет нужды работать. Но он и отдавал себе отчёт, что заработанные деньги не станет тратить бездумно и быстро.
Помимо обновления оружия, доспехов, различных магических аксессуаров, необходимо всегда иметь деньги, чтобы обратиться за помощью к наёмникам. Лиго-Асс был более чем уверен, что наследник императора с континента людей не успокоится, о чём и шаман Аман говорил не раз. А оттягивать этот момент удавалось только благодаря действиям Гарри. С ним-то Лиго-Асс и собирался поговорить, как только они встретятся. Если, конечно, Гарри ещё вернётся. А не вернётся — придётся что-то решать самому, защищать свой новый дом и свою возлюбленную. Наконец-то у него, вечного наёмника, появился истинный смысл жизни.
Втайне Лиго-Асс рассчитывал и на принцессу Даркиэллу: что она, быть может, и не вернётся навсегда, но появится в нужный момент. С её силой можно дать отпор и опытным магам. А с воинами, хоть и профессиональными, хорошо справятся меч и лук Лиго-Асса.
* * *
Он благополучно добрался до города и, не тратя времени, сразу доложил начальству о выполнении задания. Высокопоставленные лица уже всё знали и с оплатой не тянули. Знали они и то, что Фиг-Тебе и другие, кто был в команде, кинули Лиго-Асса. Он очень хотел бы посмотреть им в глаза, да не получится — все они теперь отбывают срок за предательство товарища, которое приравняли к измене королевству и всему роду светлых эльфов. Зато Лиго-Асс, сам того не ожидая, получил повышенную награду — деньги, полагавшиеся бывшим напарникам, а также личная награда от короля за то, что не отступил и довёл дело до конца. Лиго-Асс не стал говорить, что справился вообще-то не в одиночку, что ему очень помог Гарри. Королю до этого всё равно нет никакого дела. Лиго-Асс лучше поделится заработанным с Гарри. Хотя, если тот его поддержит и решится вкладывать деньги в оборону и наём воинов, что само по себе разумно, зачем вообще что-то делить?
