1. Глава 1
День рождения – грустный праздник. Во всяком случае, так утверждает один отечественный певец. В моём случае он прав. Потому что мой день рождения стал днём разрушенных надежд. А ведь всё начиналось просто замечательно. Я сходила на работу, получила кучу поздравлений от коллег, в кондитерской прикупила большущий торт и две свечки с цифрами 1 и 8. И нет, мне намного больше восемнадцати. Но чувствую я себя именно на эти цифры. И, подхватив ещё шарики, пошла в гости к маме, которая живёт с моим братом и его семьей. У них с Машей, моей невесткой, четверо детей и всегда шумно. Я обожаю родных и каждый праздник хожу в гости.
– Тёть Ир, а тебе что, исполнилось восемьдесят один? – подкалывает одиннадцатилетняя племянница, втыкая свечки в середину торта.
Вся семья смеётся такой замечательной шутке. Ей бы в стендапе выступать, козявка малолетняя.
– Прибью, – шикаю на неё, показав кулак, и переставляю цифры.
Мы расселись за стол, брат погасил свет, а его жена Маша торжественно внесла большой торт, украшенный свечками. Этот ритуал больше для мелких, они обожают задувать свечи. И каждый из троих погодок должен сделать это сам. Старшая уже считает себя слишком взрослой и в задувании свечек не участвует, вместо этого она берёт роль оператора и снимает процесс. Через десять минут и три «задутия» нам, наконец, разрешается получить тарелку с куском торта.
– Где твой муж? – спрашивает мама между делом и поджимает губы от моей постной физиономии. – Опять поругались?
– Нет, не ругались, он на работе. Придёт поздно, как всегда, – отвечаю и, чтобы закрыть тему, собираю грязную посуду и уношусь на кухню.
На самом деле мы действительно с Олегом поругались. Из-за мелочи, и муж действительно уехал на работу. Два дня назад. У него там тендер, сроки горят и полный дедлайн. Ну это я так думала. Пока не вернулась домой после гостей. Засиживаться не стала, так как будний день, завтра всему семейству на работу, в школу и садики. Скомкано попрощалась и уехала.
А дома меня ждал сюрприз. Муж с незнакомой молодой девушкой собирали вещи. И совершенно не ожидали увидеть меня. Ещё и с претензией: чего это я так рано? Обычно посиделки с родственниками проходят дольше.
– Я пораньше отпросилась с работы, вот и освободилась быстро, – бормочу, ничего не понимая. – Ты не хочешь объясниться?
